Los programas antivirus gratuitos como Security Essentials de Microsoft (MSE) han empezado a suplantar al software más complejo de pago como la defensa antimalware de millones de consumidores. Es lo que sugieren las cifras de la compañía de certificación Opswat.

En su análisis trimestral del software de seguridad que está instalado en 43.000 ordenadores de todo el mundo entre marzo y mayo de 2011, Opswat descubrió que las marcas más conocidas como McAfee, Symantec y Trend Micro siguen experimentando un descenso debido a la popularidad de los tablets, puesto que la mayoría utilizan un sistema de protección gratuito.

Mundialmente, las dos marcas más populares son dos firmas checas, Avast Software y AVG, ambas empatadas en cuota de mercado, pues se encuentran en un 12,3 por ciento de los sistemas, por delante de Avira of Germany con el 12,2 por ciento; Microsoft con el 11,2 por ciento y ESET Software, también firma alemana, con cerca del 10 por ciento. Las firmas líderes en seguridad, Symantec, McAfee y Trend Micro solamente se encontraron en el 8,77 por ciento; 4,5 por ciento y 2,15 por ciento de los sistemas, respectivamente.

En términos de productos individuales, el programa más popular es MSE de Microsoft, con el 10,6 por ciento de cuota de mercado, por delante del Antivir Personal Free de Avira, que tiene el 10,2 por ciento; Avast Free Antivirus con el 8,66 por ciento y AVG Antivirus Free con el 7,92 por ciento.

Los programas antivirus de pago más comunes son el Nod32 Antivirus de Eset Softwaer con el 7,25 por ciento; Internet Security de Kaspersky Lab con el 4,31 y Norton Antivirus con el 4,3 por ciento.

El crecimiento de Microsoft Security Essentials ha sido especialmente notable en Norteamérica, donde, según los datos de Opswat, ahora se encuentra en más del 15,7 por ciento de los PC, por delante de AVG, con el 10,4 por ciento y Avast, que se encuentra en el 7 por ciento. En Europa han ganado popularidad las nuevas empresas como Eset Software, Avira y AVG, que se han situado cómodamente entre las 10 aplicaciones antivirus más comunes.

Pero, ¿qué está ocurriendo para que los programas gratuitos sean tan populares últimamente? Después de todo, las suites gratuitas de seguridad llevan años circulando, pero solían contemplarse como los parientes pobres de los programas de pago.

Una respuesta a esta tendencia es simplemente la influencia que está ejerciendo Microsoft Security Essentials, un programa totalmente gratuito lanzado por Microsoft en 2009, después de varios intentos fallidos por parte de la compañía de vender protección antivirus de pago.

El software ha recibido buenas críticas, a pesar de que un reciente test independiente le ha puesto una calificación muy baja en su capacidad de detectar exploits de día zero. Muchos usuarios puede ser que lo vean como un modo gratuito de conseguir una protección totalmente adecuada de una marca que les ofrece garantías.

Una segunda posibilidad menos fidedigna es que, en una era en la que los programas antivirus falsos se han convertido en uno de los problemas de seguridad más importantes de Internet, se esté librando una batalla entre las mejores y más reconocidas marcas que no demandan una tarifa de suscripción. Ciertamente, el mercado continúa estando muy fragmentado y es muy confuso para los consumidores.

“En Norteamérica encontramos 51 fabricantes antivirus distintos. Los cinco primeros controlan el 62,8 por ciento del mercado antivirus”, señalan desde Opswat. “El mercado mundial está más repartido, con 62 fabricantes, pero solamente cinco tienen el 58,2 por ciento del mercado antivirus”.

En los países desarrollados está descendiendo la popularidad de los PC y un creciente número de consumidores se muestra cada vez más reticente a pagar por protección, por ello, el futuro de los antivirus de pago es cada vez más turbio. Las marcas que sobrevivan a esta sacudida tendrán que generar nichos en nuevos mercados como el de la protección de móviles y smartphones o bien vendiendo seguridad más avanzada, encriptación o backup. Algunos podrían seguir el camino de McAfee y ser comprados por grandes compañías que ven que la seguridad y la protección antivirus es estratégica para su futuro.



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08/06/2011 Paula Bardera