Como en los teléfonos móviles y los PDA, donde ya era posible desde hace tiempo ejecutar algunos de los juegos lanzados originalmente para los entrañables ordenadores de 8 bits, ha llegado el momento de que también podamos utilizar nuestros iPod ya no sólo para escuchar música o reproducir vídeo, sino también para explotar una de las facetas más divertidas: los juegos.
Por el momento jugar con el iPod presenta ciertas limitaciones. La primera de ellas es que sólo es posible ejecutar los juegos disponibles a partir de los iPod de quinta generación que se hayan actualizado con la última actualización del firmware disponible (Firmware Update 1.2, instalable automáticamente con iTunes 7).
La segunda es que por el momento sólo hay disponibles 9 juegos, aunque todo hace pensar que no pasará mucho tiempo hasta que veamos aumentada la oferta disponible. Además, podemos adquirir cada uno de estos juegos uno o a uno o bien descargar a nuestro Mac y sincronizar con el iPod todo el pack con los 9 juegos disponibles. Elijas la opción que elijas tendrá el mismo efecto sobre tu bolsillo, pues el pack con los 9 juegos tiene un precio de 49,91 EUR (es decir, los 4,99 EUR que te cuesta cada juego por separado).
Experiencia de compra
La experiencia de compra en la iTunes Store es la misma que cuando adquieres cualquiera de los otros contenidos disponibles, salvo que en este caso antes de adquirir cada juego podrás ver un vídeo promocional que te puede servir de ayuda para comprender mejor el estilo de cada uno de ellos, y que también apoya al breve resumen de texto que acompaña como descripción a cada juego. Ten en cuenta que para acceder a este previo necesitarás tener instalada la versión 7.1.3 de QuickTime
Una vez que confirmes la compra del juego éste se añadirá al nuevo gestor de descargas de iTunes 7, en el que encontrarás las opciones que te permitirán detener, reanudar o reorganizar cada una de las descargas. De hecho, cuando se interrumpe la conexión a Internet durante la descarga de un juego sólo hay que elegir la opción
Buscar compras del nuevo menú Store en iTunes 7 para que se reanuden automáticamente la próxima vez que vuelvas a tener una conexión disponible.
Hay que tener en cuenta que una vez descargados los juegos al Macintosh estos no se sincronizarán automáticamente con el iPod aunque el reproductor esté conectado, por lo que es necesario forzar una sincronización.
Los juegos en el iPod
¿Qué se puede esperar de la música y los gráficos en unos juegos diseñados para iPod? Y lo más importante, ¿cómo será la experiencia de uso controlando las diferentes acciones con la rueda del iPod como único control? Para ello nos hemos dirigido al iTunes Store con nuestra tarjeta de crédito en la mano y hemos comprado cuatro de los nueve juegos disponibles que mejor pueden representar los diferentes tipos de acciones que se dan en cada uno de ellos: Pac-Man, Mahjong, Vortex y Cubis2.
El tiempo de carga de cada uno de estos juegos es inferior a los 30 segundos y lo más importante de todo es que todos siguen unas pautas comunes en cuanto a la presentación de la información (por cierto, en castellano) y la navegación entre las opciones de sus menús. La música es bastante buena en todos los casos probados con la honrosa excepción de Pac-Mac (por cuestiones comprensibles, al tratarse de una adaptación realizada por Namco de la versión original), y que resulta especialmente interesante en el caso de Mahjong. Los gráficos también recuerdan a los antiguos ordenadores de 8 bits, lo que significa que no puedes esperar los mismos niveles de detalle y realismo que se dan en consolas específicas de juegos. Aun así, dos cuestiones muy importantes en cualquier juego como son el manejo de los controles y la propia jugabilidad del producto nos parecen muy buenos en los probados, con la excepción de Mahjong, donde quizá el control de rueda del iPod no sea todo lo rápido o intuitivo que precisa este entretenido juego, mientras que en el caso de Vortex (una adaptación en tres dimensiones del venerable Arkanoid y con altas dosis de jugabilidad) se produjo en ocasiones una pausa mínima en la respuesta de la rueda de control para mover nuestra "raqueta".
Conclusiones
Aunque los juegos disponibles no despierten las envidias de quienes tengan algunas consolas dedicadas, lo cierto es que generan altas dosis de adicción que nos permitirán pasar entretenidos con nuestros iPod el tiempo de descanso entre la reproducción de películas o de nuestros álbumes musicales. Además, lo único que has de tener en cuenta es que cuando juegues la autonomía de tu batería se reducirá un poco más rápido de lo normal cuando se reproduce música.
