La cosa más novedosa en el mercado de los televisores son las pantallas planas de plasma y LCD que sólo tienen unas pulgadas de grosor. Pero si no quieres colgar tu televisor en la pared, ¿es la pantalla plana la mejor solución? ¿Es mejor una pantalla de plasma que una LCD? Aquí está lo que necesitas saber antes de comprar.
La gran panorámica
Un televisor de alta definición de 50 pulgadas integrado en el tradicional formato de televisor CRT. Ocupa un montón de espacio de suelo y pesa demasiado. El resultado es que los televisores de pantalla plana han emergido como una alternativa a los voluminosos CRT.
Hay dos tipos de pantalla plana: plasma y LCD. Ambas tecnologías han hecho posible desarrollar televisores relativamente ligeros con grandes áreas de imagen. Ambas son más caras que sus hermanas menores, si bien la diferencia se está acortando en algunos casos. Con todo, hay diferencias entre los televisores de plasma y LCD que deberías considerar antes de decidirte entre uno u otro.
Plasma
Casi todas las pantallas de plasma tienen diseño panorámico, lo que quiere decir que cuentan con un ratio de pantalla de 16:9, que es el estándar utilizado para la Televisión de Alta Definición y se aproxima al ratio utilizado para la mayoría de películas actuales Esto hace que tengan un diseño de pantalla más rectangular que las pantallas tradicionales, casi cuadradas, de 4:3. Con alguna excepción, sus tamaños de pantalla oscilan entre 42 y 61 pulgadas. En cuanto a sus precios, varían entre 2.000 (1.566 euros) y 20.000 dólares (15.660 euros).
Con el plasma obtienes aquello que pagas, lo que quiere decir que no puedes esperar la misma calidad de imagen en una pantalla de 42 pulgadas y 1800 dólares (algo más de 1.409 euros) que en un modelo que valga 3000 dólares (2.349 euros), aunque tenga el mismo tamaño. El modelo más asequible al bolsillo tendrá una pantalla de definición mejorada y un contraste más pobre, lo que se traducirá en una imagen más suave con menor cantidad de detalle.
Ni siquiera las mejores pantallas de plasma son capaces de igualar la capacidad de las pantallas CRT para reproducir negros profundos y gradaciones de gris. Se aproximan tanto, sin embargo, que probablemente no notarías la diferencia excepto en una comparación directa. Al igual que los CRT, los monitores de plasma utilizan fósforos para generar la luz, lo que significa que pueden estar expuestos a el efecto “burn-in” (imágenes estáticas que se quedan “pegadas” a la pantalla).
Si bien algunos dispositivos de plasma incorporan altavoces que se pueden acoplar a ambos lados del televisor, la mayoría no tienen ni altavoces ni sintonizador de TV integrado. Deberás tener en cuenta estos costes adicionales a la hora de calcular tu presupuesto.
LCD
Las pantallas LCD oscilan entre las 15 pulgadas, e incluso menos, diseñados principalmente como monitores de ordenador, y las 65 pulgadas, con altavoces y sintonizador de TV. En los modelos de menos de 42 pulgadas, los LCD HDTV con pantalla panorámica se han vuelto increíblemente competitivos en precio con respecto a los CRT de visión directa de similar tamaño. Una pantalla de alta definición de 32 pulgadas puede variar en precio desde 1000 (783 euros) a 3000 dólares (2.349 euros), dependiendo del fabricante y sus características (una pantalla panorámica de 32 pulgadas tiene la misma altura que una de 27 con un ratio de aspecto convencional de 4:3). En tamaños en los que las pantallas LCD compiten directamente con los modelos de plasma, resultan más caros, y la diferencia se incrementa a medida que el tamaño aumenta.
Los monitores LCD tienen menor contraste que los de plasma debido a que tienen más dificultades para reproducir negros profundos y grises oscuros. Además, tienen tiempos de respuesta más lentos. Asimismo, tienden a ser de una a varias pulgadas más delgados que los de plasma y tienen un ángulo de visión efectiva más limitado (los modelos de plasma, como los CRT, son más fácilmente visibles desde los laterales y no exhiben ningún cambio en el brillo cuando te levantas o te sientas). Por otro lado, LCD son completamente inmunes al efecto” burn-in”, más fáciles de ver en salas pocas iluminadas y con más posibilidades de incluir todas las características estándar de una televisión convencional. Los monitores LCD cuentan con mayor refrigeración que los de plasma. Una pantalla LCD es una opción particularmente atractiva en situaciones donde el plasma resulte demasiado grande o cuando quieras que tu televisión pueda usarla como monitor de ordenador.
Se acabaron aquellos días en los que calculabas lo grande que sería la pantalla que te querías comprar, mirabas algunos modelos y comprabas aquel que se ajustara a tu presupuesto. Ahora, las características técnicas de la pantalla se han convertido en un maremagnum de números, características y terminología que incluso los expertos tienen problemas en desentrañar. Hemos tratado de reducir las opciones hasta el nivel básico, agrupando las especificaciones en tres categorías: importantes, relativamente importantes y menores.
Importante: Ratio de contraste
Se refiere a los valores de luz más brillante y oscuros que una pantalla puede producir al mismo tiempo. Si todo lo demás permanece igual, cuanto más alto sea el ratio de contraste, mejor. Sin embargo, es muy difícil que todo permanezca igual. Incrementar la cantidad de luz, por ejemplo, puede aumentar el contraste, pero no evitará un bajo nivel de negro que tiende a ser un problema importante con los plasmas y, especialmente, con los LCD. Los LCD suelen tener especificaciones de contraste de 600:1 a 1000:1. Los plasmas comienzan a partir de 1000:1, y muchos de ellos tienen ratios de contraste de 3000:1 o superiores.
Importante: Ratio de aspecto
Describe la relación entre el ancho de pantalla y su altura. Los modelos convencionales tienen un ratio de aspecto 4:3, mientras que los modelos de pantalla panorámica lo tienen de 16:9. Las pantallas panorámicas son el futuro. Para empezar, HDTV es un formato de pantalla panorámica. Por otra parte, los DVD presentan mejor aspecto en las pantallas panorámicas, porque casi todas las películas realizadas en los últimos cincuenta años fueron filmadas en el ratio de aspecto de 1.85:1 (muy cercano a 16:9, que es 1.78:1) o 2.35:1 (incluso más amplio que 16:9).
Importante: resolución
Las pantallas que no son modelos CRT, como los plasmas y los LCD, son colecciones de píxeles fijos, lo que quiere decir que tienen filas y columnas de elementos de imagen que se apagan y encienden para producir los patrones necesarios de luz. La resolución equivale al número de columnas de píxeles por el número de filas, por ejemplo 640 x 480 píxeles. La resolución, y hasta cierto punto el ratio de contraste, determina el detalle que percibimos de la imagen.
Actualmente, el contenido digital se emite en uno de estos cuatro formatos: 480i, 480p, 720p y 1080i. El formato 480i es el mismo que se utiliza para la televisión analógica estándar, y cuando la programación original en 480i se transmite por cable digital o satélite a tu casa, mantiene ese formato. Los DVD son masterizados en ocasiones en 480p, aunque la mayoría de las veces en 480i; un reproductor de DVD de escaneo progresivo puede desentralazar DVD de 480i para crear salida de 480p, sin embargo. Los formatos 720p y 1080i son utilizados por proveedores de contenidos que se transmiten vía satélite, cable y sobre el aire, así como en reproductores de DVD poco avanzados que no son capaces de convertir contenido 480i y 480p. Cuando los reproductores HD-DVD y Blu-ray lle
