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Al aumentar el interés de los consumidores en los ebooks, o libros electrónicos, y aproximarse a la masa crítica, el número de modelos de alta calidad que hay disponibles, crece vertiginosamente.
El universo de los ebooks se está expandiendo rápidamente. El Amazon Kindle sigue ofreciendo lo último en comodidad de transferencia sin cables, pero los lectores de ebooks de otros fabricantes están empezando a competir en precio y en contenidos, incluyendo cientos de miles de libros gratis que Amazon no ofrece.
Los libros electrónicos tienen numerosos beneficios: la eliminación del papel ahorra recursos; los lectores de ebooks ocupan poco espacio en las maletas y mochilas de los viajeros, mientras que pueden almacenar el equivalente a una biblioteca entera; no tienes que ir a ningún sitio para comprar o pedir prestado un libro; las personas con problemas en la vista pueden ajustar el tamaño de la fuente, lo que puede significar la diferencia entre poder leer un libro o tener que esperar a una versión en audio; algunos lectores funcionan también como reproductores de música e incluso pueden leer en voz alta un libro.
Un montón de lectores de libros electrónicos (de arriba a abajo): Astak EZReader PocketPro, Sony Reader Pocket Edition (PRS-300), Sony Reader Touch Edition (PRS-600), Foxit eSlick Reader, Interead Cool-ER, Amazon Kindle 2, y Amazon Kindle DX.
Por desgracia, el mundo de los ebooks está balcanizado, con múltiples formatos de archivo y sistemas de gestión de derechos (DRM) incompatibles entre si, y con el apoyo de diferentes dispositivos lectores para cada uno. Los libros electrónicos de dominio público suelen estar disponibles en PDF y otros formatos estándar, pero el material con copyright es otra cosa. Los Kindle, de Amazon, pueden descargar ebooks comerciales en el formato AZW de Amazon, por medio de su conexión wireless, mientras que Sony, que produce alguno de los lectores clásicos de ebooks, está abandonando su formato (patentado) de libro electrónico, el BBeB, para pasar el contenido protegido de su tienda de ebooks al formato ePub de Adobe, un formato ampliamente aceptado por los editores y distribuidores de libros electrónicos. Mientras que el PDF (también de Adobe) reproduce una imagen fija de una página, el formato ePub permite el reflujo de texto para acomodarse a diferentes tipografías y tamaños de la fuente.
Adobe ofrece una tecnología DRM llamada Adobe Content Server 4. Sony y algunas otras librerías en línea (especialmente Borders venden títulos comerciales en formato ePub/ACS4, y algunas bibliotecas dejar a sus clientes sacar libros en formato ePub. A principios de octubre, 17 lectores de libros electrónicos apoyaban el formato ePub y ACS4, haciendo de esta combinación lo más cercano que la industria tiene a un estándar para los ebooks protegidos por DRM. Salvo el Amazon Kindle y el Foxit´s eSlick, todos los lectores de libros electrónicos en este artículo soportan ePub/ACS4.
Amazon Kindle 2
El Kindle 2 es una elegante tableta que se puede sostener fácilmente en las manos. Al igual que otros Kindle, ofrece fácil acceso a la tienda de Amazon Kindle a través de la red 3G inalámbrica (sin costo adicional para los usuarios), por lo que la compra de libros es muy sencilla. Sin embargo, Amazon no pone a disposición de sus usuarios los cientos de miles de libros electrónicos gratuitos que puedes obtener en otras tiendas.
Su diseño está muy bien rematado, así como su pantalla de tinta electrónica de seis pulgadas y 600 x 800 píxeles. El texto y las imágenes son nítidas, pero el joystick de navegación de cinco direcciones que hay cerca del borde derecho resulta incómodo. En cambio, el teclado QWERTY que se encuentra debajo de la pantalla es sorprendentemente útil, con teclas que son fáciles de presionar.
A pesar de que sus extras se limitan a la capacidad de convertir textos a voz, un reproductor básico de MP3, y un navegador web, el Kindle 2 se posiciona como un buen lector de libros electrónicos.
En España se vende la versión Internacional que hay que pedir a Estados Unidos y tiene un coste (incluyendo envio e impuestos) de 348$, lo que al cambio actual son 234 euros.
Amazon Kindle DX
El Kindle DX tiene un aspecto sorprendentemente delgado y elegante. Dispone de una amplia pantalla de tinta electrónica de 9,6 pulgadas, que puede mostrar 16 tonos de gris (al igual que el Kindle 2).
Con 18,3 x 26,4 x 1 centímetros y 561 gramos, el Kindle DX es el más grande y más pesado de los lectores de libros que hay actualmente. Al igual que el Kindle 2, tiene un teclado (para hacer anotaciones y para la búsqueda de libros en la tienda de Amazon Kindle a través de la conexión inalámbrica integrada), pero escribir sobre él es difícil.
En los Estados Unidos se pueden comprar y descargar los libros desde el dispositivo sin conectarse a un ordenador, pero no desde otros países, pues sólo la recién anunciada versión global del Kindle 2 te permite descargar el contenido fuera de EE.UU. A pesar de que la amplia pantalla del DX y su perfil delgado son grandes ventajas, es poco probable que el dispositivo tenga éxito como sustituto de un periódico o una revista, pues es demasiado pesado para eso, y su pantalla de tinta electrónica no tiene el color y el atractivo visual que la
Su diseño está muy bien rematado, así como su pantalla de tinta electrónica de seis pulgadas y 600 x 800 píxeles. El texto y las imágenes son nítidas, pero el joystick de navegación de cinco direcciones que hay cerca del borde derecho resulta incómodo. En cambio, el teclado QWERTY que se encuentra debajo de la pantalla es sorprendentemente útil, con teclas que son fáciles de presionar.
En los Estados Unidos se pueden comprar y descargar los libros desde el dispositivo sin conectarse a un ordenador, pero no desde otros países, pues sólo la recién anunciada versión global del Kindle 2 te permite descargar el contenido fuera de EE.UU. A pesar de que la amplia pantalla del DX y su perfil delgado son grandes ventajas, es poco probable que el dispositivo tenga éxito como sustituto de un periódico o una revista, pues es demasiado pesado para eso, y su pantalla de tinta electrónica no tiene el color y el atractivo visual que la
