La evolución de las tarjetas flash es cada día más vertiginosa. La necesidad de mayor capacidad, mayor velocidad y dispositivos cada vez más diminutos hace que proliferen los formatos y sus variantes, lo que puede llegar a resultar un tanto confuso para el consumidor.
Por una parte es una ventaja que los formatos se adapten tan rápidamente para ofrecer mayores prestaciones, pero por otra, resulta difícil adaptarse a estos cambios.
Con la evolución de las tarjetas, se hace imprescindible la evolución de los lectores, pero además aquí empiezan a entrar estrategias de marketing que buscan como anunciar un producto mejor que la competencia. Si antes un lector multiformato era un dispositivo que leía 5 ó 6 tipos de tarjeta, ahora es habitual hablar de 30, 50 u 80 formatos distintos. Y es que en la lista de formatos se suelen incluir hasta aquellas variantes en las que la única diferencia es un adaptador de tamaño que se vende con cada tarjeta (por ejemplo en el caso de las tarjetas SD y miniSD).
Los formatos básicos son sólo seis: CF (Compact Flash), MMC (Multimedia Card), SD (Secure Digital), MS (Memory Stick), SM (Smart Media) y xD (xD Card). Sin embargo a partir de estos se han desarrollado infinidad de variantes que pueden no ser compatibles con algunos lectores. Por ejemplo, las CF II son más anchas que las CF I, por lo que si la ranura no tiene el ancho necesario no cabrían. En otro caso, las SDHC (de alta capacidad) tienen más contactos que las SD estándares, por lo que también es necesario que el lector esté preparado. En cambio las versiones mini o micro de cada tarjeta suelen tener las mismas características eléctricas pero están encapsuladas en una carcasa de menor tamaño, por lo que basta con colocar el adaptador que se incluye al comprar la tarjeta, para convertirlas en una versión de tamaño estándar.
Por otra parte, de nada le sirve al usuario un lector que soporte 100 tipos diferentes de tarjeta si precisamente la que él usa no la soporta. Por lo tanto, el mejor lector para cada persona será aquel que pueda leer los tres o cuatro modelos de tarjeta que utiliza, porque normalmente, no se utilizan más de este número. Por ello nuestro consejo es que busques la lista de formatos soportados antes de elegir un lector, y no te fíes sólo del número destacado en la caja.
También leen el SIM del teléfono
Hace poco recibimos en la redacción dos notas de prensa en el mismo día, de dos fabricantes que ofrecían una novedad en sus lectores multiformato: además de leer diversos tipos de flash, permiten leer la tarjeta SIM del móvil, con lo que se pueden hacer copias de seguridad o gestionar los contactos. Se trata del Best Buy Easy Comm USB Card Reader&SIM y el Soyntec Nexoos 580.
El primero se anuncia con soporte de 52 tipos de tarjeta, mientras que el segundo llega a 80. Con estas cifras nos resultaría imposible evaluar el rendimiento y compatibilidad con la lista completa, de manera que nos hemos limitado a probar la velocidad de transferencia con una tarjeta CF de las más rápidas del mercado: una SanDisk Extreme IV de 8 GB. El resultado no es exactamente extrapolable a cualquier otro formato, pero puede darnos una idea de hasta qué punto puede haber diferencias en el rendimiento de estos lectores. En realidad nuestro objetivo es centrarnos en la posibilidad de leer tarjetas SIM. Como se puede apreciar en la imagen, ampos periféricos ofrecen rendimientos prácticamente idénticos. Además en ambos se pueden leer de forma simultánea varias tarjetas de de distinto formato.
Para comprobar los formatos que soporta cada modelo, puedes consultar en los siguientes enlaces la lista completa de BestBuy y la de Soyntec.
SIM Card Editor 4.0
SIM Card Editor es la aplicación que entregan ambos fabricantes para gestionar la tarjeta del móvil. En los dos es la versión 4, aunque en el lector de BestBuy está inglés y en el de Soyntec se ha traducido al castellano. En este último, aunque es la versión 4.0, aún aparecen referencias a la 3.0 en algunas partes de la interfaz. Por otra parte BestBuy ha incluido un breve manual en castellano, del que carecemos en el modelo de Soyntec.
La pantalla se divide en dos zonas, una para el contenido de la tarjeta SIM y otra para los datos que se almacenan en el PC. Es posible copiar de una a otra tanto contactos como mensajes SMS, así como crearlos directamente. En cualquier caso, por seguridad, es necesario introducir el PIN para poder acceder a la tarjeta SIM.
Con esta aplicación resulta muy sencillo hacer una copia de seguridad del SIM e incluso copiar los datos a una tarjeta nueva. asimismo, se pueden exportar e importar ficheros CSV, lo que facilita el uso de los datos con otras aplicaciones.
Como único inconveniente, la aplicación muestra (como se puede ver en la imagen) algunos caracteres que en la agenda del teléfono no aparecen. Aunque esto no interfiere en su correcto funcionamiento, resulta incómodo y desconcertante.
En definitiva, ambos lectores son muy similares, tanto en rendimiento como en la gestión de las tarjetas SIM. Las diferencias habrá que buscarlas en las tarjetas soportadas y en la portabilidad, pues el de BestBuy es mucho más adecuado para llevarlo en un bolsillo, mientras que el de Soyntec está diseñado para tenerlo colocado sobre la mesa, si bien se incluye una funda de transp
