Xerox se une a Sharp y Fuji Xerox para potenciar su presencia en el mercado SoHo

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Para conseguir su objetivo, realizarán una inversión conjunta de 2.000 millones de dólares que dedicarán, a lo largo de los próximos cinco años, a investigación, desarrollo, fabricación, publicidad y marketing de los productos de chorro de tinta.
El interés de Xerox por el mercado SoHo no es reciente, pues ya en 1988 se introdujo en este segmento con el lanzamiento de su primera copiadora personal. Aunque sí es cierto que esta tendencia la ha reforzado en los últimos tiempos, primero con la compra de la división de impresión de Tektronix, por 925 millones de dólares, y ahora con esta alianza. No quieren perder la oportunidad que les presenta este segmento, puesto que, según Xerox, representa una oportunidad de negocio de 57.000 millones de dólares en todo el mundo, con una tasa de crecimiento anual del 19 por ciento.
De hecho, según el presidente y CEO de Xerox, Rick Thoman, “la alianza que acabamos de firmar para el mercado SoHo supone una continuación lógica del movimiento que hicimos hace dos años al introducirnos en este negocio de la mano del canal. Además, creemos que esta estrategia se ha reforzado con la adquisición de Tektronix. Ahora somos muy fuertes y seguimos creciendo. SoHo es el segmento que necesita más competidores que ofrezcan alternativas al cliente ”.
Con esta estrategia, la compañía quiere conseguir ampliar su cuota de mercado en inyección de tinta en la que actualmente tiene un uno por ciento y que, dentro de tres o cuatro años pretende llegar al 10 por ciento.
Para ellos, cada una de las compañías lanzará línea completa de productos de chorro de tinta de bajo coste que estarán disponible en unas 12.000 tiendas minoristas, sitios web y otros canales de venta. La competencia entre empresas fue descrita por fuentes de Xerox como “amigable”, puesto que competirán con diferentes productos bajo sus respectivas marcas por un mismo segmento de mercado.
Con esta unión, pretenden conseguir juntas lo que no han podido lograr por separado y por ello, Xerox aportará su nombre de marca y sus patentes de chorro de tinta térmica, Sharp, por su parte, contribuirá con su experiencia en desarrollo y fabricación de productos, mientras que Fuji Xerox proporcionará sus conocimientos tecnológicos.
La intención de esta alianza es conseguir un flujo constante de productos de chorro de tinta basados en una plataforma tecnológica común, ampliando y presentando productos a un ritmo más rápido por parte de cada una de las empresas.
Aunque no será hasta dentro de unos meses, cuando podamos encontrar copiadoras, impresoras y equipos multifunción con esta tecnología en el mercado europeo.
Mayor velocidad y calidad de impresión en color
Esta alianza se refleja, en definitiva, en nuevos productos de chorro de tinta a precios competitivos y que, según Xerox, son, al menos, un 50 por ciento más rápidos que los productos equivalentes de HP y otros competidores de este segmento y que proporcionan, hasta un 20 por ciento de ahorro de tinta.
Para mejorar el rendimiento, las nuevas impresoras incluirán un modo operativo denominado eXpress Mode, que, según las compañías, imprimirá mucho más rápido que el modo normal en el resto de impresoras de inyección, manteniendo, al mismo tiempo, una calidad parecida. Este modo utiliza un diseño de impresión “bidireccional” desarrollado por Xerox que permite que una línea de impresión sea realizada con una sola pasada por la página. La mayoría de las impresoras gastan la mitad de la tinta necesaria para una sola línea de impresión en una de las dos barridas.
Esta tecnología, según el presidente de Xerox Channels Group, James Firestone, “ahorra tiempo, tinta y papel”. Está dirigida a las aplicaciones de negocio, aunque, según Thoman, su compañía “ya lo ofrecía, pero a grandes empresas. Ahora nos unimos a Fuji Xerox y Sharp para ampliar la cuota de mercado en el segmento SoHo y también el número de clientes. Creemos que tenemos mucho que ganar en este segmento porque poseemos una de las mejores tecnologías”.
Pero además, los productos incorporan InkLogic, un sistema inteligente de tintas de color equipado con cuatro depósitos individuales de tinta que permite ahorrar en los costes, pues los usuarios sólo tienen que sustituir el color que se haya gastado.
Otra novedad es su tecnología de cabezas de impresión de larga duración, que pueden producir hasta 10.000 páginas sin necesidad de cambiarlas. En el caso de las impresoras de la competencia, es necesario reemplazar la cabeza de impresión cada 500 páginas, aproximadamente.
Entre los puntos que Thoman quiso resaltar se encuentra la ventaja que ofrecerán con sus impresoras, en las que, según el CEO de Xerox, ya no habrá que elegir entre velocidad y calidad en el color, puesto que ofrecerán ambas cosas al mismo tiempo.
Las impresoras de inyección proporcionan una alternativa más accesible a las impresoras láser, que tienen un precio mayor y tienden a ofrecer unos resultados en cuanto a calidad, mucho mayores. Las tecnologías de inyección están mejorando y las ventas de este tipo de equipos han empezado a crecer al mismo tiempo que lo está haciendo el uso de los PC y el número de personas que trabajan desde sus casas.
El mercado para este tipo de impresoras podría cifrarse en el año 2002 en torno a los 50.000 millones de dólares, según datos ofrecidos por Xerox. HP es el líder de este segmento del mercado, pero portavoces de Xerox afirman que esperan poder “robarle” parte de esa cuota de mercado gracias a la unión con estas dos compañías.