Todos los libros disponibles en Google

Google Books pretende hacer accesible cualquier libro a todo el mundo, pero especialmente aquellos cuyos derechos de autor ya han vencido y han pasado al dominio público o los que están descatalogados y han dejado de editarse o son de difícil localización.

Para lograrlo está escaneando libros y aplicándoles técnicas de reconocimiento de caracteres para que se puedan hacer búsquedas en ellos, poniéndolos a disposición del público en diferentes modalidades. En España funciona en forma de un programa de promoción que supone un escaparate para que los libros se vendan por otros canales. Los libros de las editoriales afiliadas se pueden encontrar en Google Books y al mostrar sus datos bibliográficos se ofrecerán enlaces a tiendas donde poder comprarlos o a bibliotecas donde los tengan, mientras que los de dominio público se mostrarán completos.

En cambio en Estados Unidos el acuerdo, pendiente de ratificación por la justicia, incluye tres posibilidades: vista previa de hasta el 20% de la mayoría de las obras descatalogadas, para poder hojearlas; adquisición del derecho de acceso a la totalidad del libro de forma online; o suscripción de las instituciones para ofrecer acceso a todos los volúmenes. Estas modalidades se activarán por defecto para los libros descatalogados, mientras que en los que sigan publicándose no se podrá ver ningún fragmento por defecto. En ambos casos el titular de los derechos podrá modificar las formas de acceso según considere conveniente.

Los ingresos obtenidos de este modo irán a parar en un 30% a Google y el resto a un nuevo registro de derechos de libros que se encargará de localizar a los titulares de los derechos de autor y recaudar y distribuir entre ellos el dinero obtenido.

El acuerdo afecta a los libros que se hayan escaneado en Estados Unidos, que pueden, o no, ser de autor norteamericano. Los autores que consideren que alguna de sus obras puede estar afectada pueden dirigirse a la web http://books.google.es/booksrightsholders donde podrán rellenar el formulario de reclamación antes del 5 de enero de 2010 para poder optar a los pagos. También es posible excluirse del acuerdo o presentar una objeción antes del día 5 de mayo de 2009.

Los autores cuyos libros ya hayan sido escaneados, recibirán una compensación de 60$ y podrán optar a la comercialización de sus obras por la vía ya mencionada.

El proyecto puesto en marcha en Estados Unidos sería el primer paso para, si tiene éxito, extenderlo a otros países.

Libros de dominio público más accesibles
Además, los libros de dominio público se pueden convertir a texto plano para que sean leídos por los ordenadores adaptados de los invidentes, y también son accesibles desde teléfonos móviles. En el cado de las obras protegidas por copyright no es posible aplicar estas medidas de accesibilidad de forma generalizada por ser necesario contar con la autorización previa del titular de los derechos.