Este ordenador capaz de analizar fragmentos de ADN es el primero, según Olympus Optical, que se comercializará, previsiblemente en 2003. Ha sido desarrollado por Olympus en colaboración con el profesor de la Universidad de Tokio, Akira Toyama, y gracias a la creación en febrero de 2000 de la joint venture NovousGene especializada en informática sobre el genoma.
Para funcionar el equipo utiliza impulsos eléctricos, procesando, uno por uno, paquetes de información. El sistema se basa en las reacciones químicas entre las distintas secuencias de ADN. El proceso es el siguiente: al combinarse los fragmentos codificados de ADN se agrupan y crean cadenas, cada una de las cuales supone una posible respuesta a un problema. De este modo, la siguiente reacción química se puede utilizar para separar cadenas y encontrar la respuesta adecuada. Teniendo en cuenta que se pueden producir diversas reacciones simultáneamente dentro de un tubo de ensayo, la reacción equivale a un proceso masivo paralelo. Esto ha provocado que muchos vean en este tipo de ordenadores los sucesores de los microprocesadores basados en silicio a la hora de trabajar con aplicaciones donde se requiera mucha potencia de proceso como, por ejemplo, los análisis de genes (tradicionalmente realizados de forma manual). Con estos ordenadores el tiempo empleado se llega reducir, por ejemplo, de tres días a seis horas.
Asimismo, estos equipos permiten a los científicos estudiar las reacciones químicas que se producen de forma simultánea, con lo que se reducen costes.
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