Los libros electrónicos superan a los de papel en Amazon.com

La compañía ha declarado que, en todo 2010, ha vendido un 15 por ciento más de libros electrónicos que de bolsillo. Ya en julio, Amazon.com declaró haber vendido más libros electrónicos que de papel. De hecho, en todo 2010, vendió tres veces más Kindles que libros tradicionales. Los libros gratuitos para Kindle no se reflejan en estos datos.

Bezos también reveló que Amazon ha vendido “millones” de dispositivos de la tercera generación de su lector de libros electrónico Kindle, que tiene una pantalla con tinta electrónica muy similar al papel, Pearl, lo que le ha convertido en el producto más vendido de la historia de Amazon. Esta tercera generación de Kindle tiene una pantalla de 6,1 pulgadas y capacidades Wi-Fi. Su precio, 139 dólares.

Las ventas de Kindle prácticamente suponen la mitad de todas las ventas de libros electrónicos. Así lo afirman analistas de Forrester Research y Yankee Gruop. Gartner prevé que se venderán 11 millones de dispositivos de lectura electrónica en todo el mundo a lo largo de este año. En 2010, las ventas fueron de 6,6 millones de unidades.

Allen Weiner, analista de Gartner, ha declarado que los precios de los libros electrónicos han bajado, lo que ha contribuido a que subieran las ventas. Otro factor en el incremento de las ventas de libros electrónicos en Amazon ha sido que la gente cada vez entiende más para qué sirve este tipo de aparatos y cómo funcionan.

Weiner estima que los libros electrónicos ahora sólo representan en torno al 10 por ciento de las ventas globales de libros en Norteamérica.

La principal pregunta que surge en torno al futuro de los libros electrónicos es cómo seguirán sus ventas cuando se trata de dispositivos, en su mayoría, en blanco y negro y que deberán competir con tablets como el iPad o el Galaxy Tab, que tienen muchas más funcionalidades que los libros electrónicos. Eso sí, cuestan mucho más. El iPad, por ejemplo, tiene un precio a partir de 499 dólares.

“Los lectores de libros electrónicos como el Kindle tendrán que estar por debajo de los 99 dólares” para competir con los próximos tablets que funcionarán con Android y otros sistemas operativos.

Al parecer, la segunda generación de iPad contará con una tecnología de pantalla aún más clara y Google empezará a desarrollar su propio concepto de eBook y de eBookstore, que anunció el pasado mes de diciembre. Parece ser que Google unirá su concepto de eBookstore a nuevos tablets que funcionarán con el sistema operativo Android 3.0 Honeycomb, que ha sido optimizado para tablets como el Motorola Xoom. Este movimiento de Google supondrá más presión para Amazon y Barnes & Noble, que vende el lector de libros electrónico a color, Nook. 

“Amazon deberá hacer todo lo que pueda para reafirmar su relación con los editores de libros”, ha declarado Weiner. “Declarando que ha vendido más libros electrónicos que de papel, Amazon está diciendo a los editores que hay muchísimos dispositivos en el mercado y que puede que el iPad y Barnes and Noble estén haciendo mucho ruido, pero que ellos son la compañía a batir y que son los dueños de ese nicho de mercado”.

Weiner ha declarado que Amazon tiene “aparentemente mucho poder en la publicación, pero el año pasado, otras compañías empezaron a pisarle los talones, incluyendo a Apple”. No hay grandes beneficios en la venta de libros de bolsillo, ha explicado Weiner. Señalando que vende más libros electrónicos que de bolsillo, Amazon parece estar diciendo a editores e inversores que siguen dominando este mercado, ni Google ni Apple, Amazon.