Napster, la compañía de intercambio de música online cercenada por la acción legal de la industria del disco, podrá investigar si las compañías discográficas hicieron un mal uso de sus derechos de autor en el intento de controlar el mercado de la música online, según una sentencia dictada por la jueza Marilyn Hall Patel.
Esta decisión judicial supone una pequeña victoria para Napster. Si se comprueba que las discográficas abusaron del copyright, incluso a través de licencias restrictivas o violaciones de la Ley antitrust, se podría invalidar la orden dictada en su día en su contra. De cualquier manera, las compañías de discos podrían actuar de nuevo contra Napster después de ajustar sus prácticas, según reza la decisión de la jueza Patel.
Napster juega la baza de que la industria del disco está violando las leyes antimonopolio al lanzar sus propias plataformas de música online –MusicNet y PressPlay-. Un argumento que parece haber calado en la jueza, que señala que la evidencia de la entrada de la industria en el mercado de la distribución digital podría vulnerar las citadas leyes.
No es la primera vez que se da un toque de atención a la industria del disco. El Departamento de Justicia estadounidense, consciente de que los servicios respaldados por los grandes sellos podrían incurrir en prácticas ilegales para dejar fuera de juego a la competencia, inició una investigación el pasado año sobre la actividad de las discográficas.
En su día, Napster solicitó una licencia a MusicNet para seguir ofreciendo, una vez lastrado su servicio gratuito, algún tipo de servicio online en el futuro. Esta licencia, afirma la jueza Patel, es tan restrictiva que efectivamente da muestras de que la plataforma ejerce un control espartano sobre lo que Napster licencia.
La reacción de los sellos de música no se ha hecho esperar. En un comunicado difundido por la Recording Industry Association of America (RIAA) han manifestado que las acusaciones de abuso de poder carecen de fundamento, y la investigación abierta por el Tribunal no hará sino confirmar este hecho.
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