El procesador de Intel, que utiliza en nuevo núcleo Northwood, ha sido fabricado con tecnología de 0,13 micras, frente a las 0,18 con que se venían fabricando los modelos anteriores. Además, Intel ha duplicado la caché de Nivel 2 de sus procesadores, elevándola a 512 KB. El chip consume también menos potencia que sus predecesores: 1,5 voltios frente a los 1,7, lo cual reduce el consumo eléctrico y el calor generado. Esto permitirá a la compañía incrementar la velocidad de reloj en futuras versiones. El P4 a 2,2 GHz estará disponible en equipos de HP, Dell y eMachines.
En cuanto a AMD, ha lanzado el Athlon XP 2000+, a 1,67 GHz y con una caché de 384 KB que incluye 256 KB de caché de nivel 2. Compaq será el primer fabricante que lo monte en sus equipos. El proceso de fabricación de este chip es de 0,18 micras, pero la compañía espera iniciar el próximo mes de marzo la fabricación con tecnología de 0,13 micras. Aunque sus procesadores corren a menores velocidades de reloj, AMD afirma que pueden igualar el rendimiento de los procesadores de Intel, porque pueden gestionar más trabajo por cada ciclo de reloj. No obstante, algunos expertos otorgan a Intel el liderazgo en este sentido, ya que ofrece una caché de 512 KB, mientras que los chips de AMD ofrecen 384 KB.
Athlon XP 2000+ tiene un precio de 339 dólares (unos 380 €), mientas que el Pentium 4 a 2,2 GHz se vende a 562 dólares (unos 631 €). Intel también ha lanzado una versión de 0,13 micras de su chip a 2 GHz con 512 KB de caché por 364 dólares (unos 409 €). Todos los precios son por unidad en pedidos de 1.000 unidades.
Intel ha aprovechado este anuncio para lanzar su primer chipset 845 con soporte de memoria DDR (Double Data Rate), que se suma al soporte de SDRAM (Synchronous Dynamic RAM) y RDRAM (Rambus DRAM). Los fabricantes de placas ya disponían de este chipset el pasado mes de noviembre, pero Intel retrasó su lanzamiento oficial hasta ayer. El soporte de SDRAM DDR para el Pentium 4 ha sido motivo de disputa entre Intel y el fabricante taiwanés Via Technologies desde hace un tiempo. El pasado mes de septiembre, Intel denunció a Via por violar las patentes de la tecnología de Intel con su chipset P4X266, acusaciones que Via ha negado.
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