La compañía de George Lucas, Industrial Light and Magic (ILM), ha decidido ampliar su confianza en Intel, con más de 600 estaciones de trabajo basadas en Pentium 4 adquiridas durante los últimos 18 meses.
Los animadores de ILM utilizarán estos potentes equipos para crear los efectos especiales y animaciones de próximas películas, como Star Wars Episodio III, The Hulk, Terminator III y Harry Potter en la Cámara Secreta.
Desde el desarrollo de Star Wars, Episodio Uno, ILM ha triplicado la potencia de proceso de sus máquinas, según su director técnico, Cliff Plumer, pero no para crear las animaciones en menos tiempo, sino para hacer trabajos mucho más complejos. “La complejidad de las escenas en El ataque de los clones era entre dos y tres veces mayor que la existente en el Episodio Uno”, según este responsable. También afirma que estos sistemas han abierto más posibilidades al director de la saga, por ejemplo donde antes se requería un especialista para las escenas peligrosas, ahora no será necesario, e incluso se podrán rodar escenas mucho más complejas.
Otra de las ventajas que comenta este directivo de ILM respecto a los procesadores de Intel es la posibilidad de recrear en el mismo lugar del rodaje algunas secuencias con un portátil, de forma que el propio Lucas pueda ver cómo quedarán los efectos especiales mientras se rueda la escena.
Hasta ahora, ILM utilizaba las estaciones de Silicon Graphics para casi todos los efectos especiales, pero los nuevos procesadores permiten a la compañía ahorrar “en torno a un 80%, que es la diferencia de precio con las nuevas estaciones de trabajo Dell que ha adquirido la compañía”.
Además de esta solución, con estaciones de trabajo, Intel se está introduciendo también en el campo de la animación con las llamadas “rendering farms” o granjas de renderizado. Se trata de grupos de 800 o 900 PC del tamaño de una caja de pizza organizados en cluster y conectados a través de Gigabit Ethernet.
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