Una encuesta realizada por la Asociación de Internautas revela que 63,5% de los participantes de su consulta –un total de 2.283 cuestionarios respondidos por los navegantes- sólo distingue a veces lo que es una noticia verdadera de una falsa, las conocidas como hoax, y que tan sólo un 35% es capaz de distinguir la información veraz de los bulos. Aún así, todavía un 31% cree en estas noticias falsas: un 24% les concede cierta credibilidad y un 7% mucha. Para el 68% restante, es una verdadera molestia.
Y es que la difusión de estos hoax es muy frecuente en la Red: más del 44% creen recibir entre uno y cinco a la semana y un 35% cree que es objeto de entre 5 y 20. Entre las mentiras más famosas se encuentran el del cierre de las cuentas de Hotmail si se rompía la cadena o uno que atacaba los beneficios de Actimel.
Respecto al fin de este “fenómeno”, como lo describieron desde la AI, el más destacado es generar alarma social, seguido de mejorar o empeorar la imagen de una marca. También se citan, con elevados porcentajes, el valor accionarial, la generación de bases de datos y la transmisión de virus.
Pero, ¿de dónde salen? Un 58% de los participantes en la encuesta de la AI apunta a los foros como principal origen de los bulos en los medios digitales, y, aunque a distancia, le siguen los blogs, con un 23%. Pese a la desconfianza mostrada hacia estas vías de participación en Internet, el 71% de los consultados reconoce acudir a estos canales para informarse. “No obstante, la posibilidad de participar en los foros permite paliar la difusión del hoax”, apunta Víctor Domingo, presidente de la Asociación de Internautas.
De lo que la Asociación de Internautas no tiene duda es que son los ciberdelincuentes quienes se benefician de este tipo de fenómenos. En primer lugar porque así recopilan direcciones de correo electrónico con las que generar bases de datos que posteriormente pueden vender a otros que las utilizarán para campañas de phising, spam, estafas o distribución de malware. De hecho, las cifras reveladas por la encuesta, “confirman el aumento de los ataques de phising en nuestro país”, explica el presidente de la AI. En el primer semestre de 2007 se superaron con creces el total del número de ataques sucedidos en 2006: 1.988 en seis meses frente a 1.184 en un año.
Con el fin de proteger a los internautas de este tipo de acciones maliciosas, la Asociación de Internautas planteará una campaña informativa para tratar de concienciar sobre la importancia de saber distinguir y frenar la divulgación de un hoax. Entre las recomendaciones que proporciona la organización figura la de contrastar la información antes de reenviarla o poner en copia oculta (CCO) a los destinatarios del mensaje. También aconseja copiar y pegar en un mensaje nuevo y enviar sólo la parte del mensaje que se desea enviar. “Es lamentable que estas recomendaciones no estén en las webs de sitios oficiales”, se lamentaba Victor Domingo durante la presentación del estudio. “La gente tiene que aprender a defenderse de este tipo de noticias falsas”.
