El servicio de pagos a través de la Red de PayPal permite enviar y recibir dinero por Internet sin necesidad de compartir información personal. Con la intermediación de PayPal se pueden realizar transacciones en diferentes monedas y países sin necesidad de compartir datos bancarios o de tarjetas de crédito con otros usuarios. PayPal, que fue fundada en 1998 y adquirida por eBay en 2002, cuenta actualmente con 71 millones de usuarios registrados, de los cuales 250.000 son españoles. Ahora dispone de presencia directa en nuestro país, con información en castellano y con servicio de atención telefónica al usuario.
Existen tres tipos de cuentas PayPal disponibles: Personal, Premier y Business. La primera permite enviar y recibir dinero entre usuarios, aunque no realizar pagos o recuperar dinero con tarjetas de crédito o débito. Las cuentas Premier y Business permiten enviar dinero gratuitamente y admiten el uso de tarjetas. En cada transacción se aplica una comisión fija de 0,35€ más un porcentaje sobre el total que varía entre el 1,9% y el 3,5% en función del volumen de transacciones de cada usuario. Además, la compañía carga una comisión del 2,5% por el cambio de moneda, que permite a los usuarios realizar o recibir pagos desde y hacia cualquier divisa de entre las 6 que maneja el sistema. Las cuentas Business, además, están orientadas a empresas y permiten utilizar un negocio como razón social.
La compañía, que no facilita datos ni previsiones de mercado por regiones, gestiona un total de 24.000 millones de dólares en transacciones al año, 800 dólares cada segundo. En el último año ha incrementado en 30 millones su número de usuarios registrados, y afirma que en Estados Unidos uno de cada tres usuarios de Internet dispone de una cuenta en PayPal.
El servicio, que según PayPal tiene un índice de fraude inferior al 0,3%, ofrecerá próximamente en España programas de protección al comprador similares a los que proporciona en otros mercados.
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