Los analistas han advertido que si las compañías europeas no cambian sus estrategias, deberán afrontar no sólo una competitividad menor, sino, lo que es peor, un posible fallo en sus negocios a finales del 2001. Parece que la situación actual es comparable a la experimentada por las compañías europeas a principios de siglo, cuando los fabricantes americanos se implantaron también en Europa. Al parecer, ya son varias las empresas electrónicas las que se están implantando a Europa. Este estudio de GartnertGroup revela que durante los próximos dos años, más del 80 por ciento de las transacciones realizadas en la Web se originarán en compañías estadounidenses.
Como ocurre actualmente, sólo el 30 por ciento de las empresas europeas tendrán estrategias de comercio electrónico integradas en sus operaciones centrales. El desfase será tan grande que Europa no podrá alcanzar el lugar en el que se encuentran actualmente las empresas americanas hasta, al menos, dentro de tres años.
No se trata únicamente de un fallo en la dirección corporativa en Europa. Europa también sufre de altos costes de conexión a Internet, diferentes tasas y legislaciones sobre dominios así como diferentes lenguajes, culturas y monedas. Todas estas cosas han hecho que la implantación del comercio electrónico sea más lento en España.
Otro punto a resaltar sería la próxima implantación del euro, que cuando sea efectiva, supondrá un relativo alivio a la hora de aumentar la presencia y consolidación de las transacciones económicas en línea en el viejo continente.
Microsoft refuerza su estrategia de comercio electrónico
Es tal la preocupación por no perder el tren del comercio electrónico que las principales empresas informáticas han comenzado a poner en marcha planes para dar un mayor empuje al comercio electrónico.
Con el objetivo de reforzar su actual posición en el mercado del comercio electrónico, Microsoft se encuentra embarcado en el desarrollo de diferentes productos y servicios dirigidos a permitir que diversas aplicaciones interoperen entre sí a la hora de realizar negocios.
BizTalk, es el elemento clave de esta nueva estrategia de Microsoft. Se trata de una tecnología basada en XML (Extensible Markup Language) que hace posible el intercambio de información corporativa entre aplicaciones.
Con BizTalk como nexo de unión, Microsoft pretende implantar el soporte XML en todos sus productos software Office, BackOffice y Windows.
Microsoft ha lanzado esta nueva estrategia que se materializa en tres nuevos productos software y nuevos servicios para el portal web de la compañía MSN. El objetivo principal es lograr que alrededor de un millón de empresas se introduzcan en el mundo del comercio electrónico en el plazo de un año.
BizTalk proporciona los elementos necesarios para ensamblar todos los servicios y productos lanzados por la compañía, que también está trabajando con diferentes socios y con grupos de la industria para definir esquemas para BizTalk, que será soportado por todos los productos de Microsoft y que estará disponible de manera gratuita para otros fabricantes.
Durante el segundo semestre de este año aparecerán en el mercado los nuevos productos que significan la realización de esta tecnología. Se trata de una nueva línea de soluciones compuesta por Small Business Commerce Services, Microsoft Commerce Server y BizTalk Server. El primero de ellos, Small Business Commerce Services, se dirige a que las pequeñas firmas desarrollen sus almacenes virtuales a través de un asistente con arquitectura web, mientras que Commerce Server, la actualización del software para comercio electrónico Site Server Commerce Edition 3.0, está desarrollado para grandes empresas, permitiendo el desarrollo de negocios, e incluyendo funciones de marketing directo y análisis de datos. Por último, BizTalk Server, hará posible el compartir información sobre productos, precios y facturas.
Por su parte, el portal MSN de Microsoft, verá mejorados sus servicios con esta BizTalk. Ahora los consumidores podrán realizar compras electrónicas más fácilmente, mientras que las compañías tendrán a su disposición un directorio de productos en el que será posible realizar diferentes tipos de búsquedas. Asimismo, incorporará un servicio comparativo sobre las compras de software gracias a la reciente adquisición de CompareNet por parte de Microsoft. Todas estas novedades también aparecerán en la segunda mitad del año.
Según los analistas del sector, todas estas acciones no conducirán al éxito a Microsoft a no ser que consiga el apoyo de otros vendedores que se unan a la compañía de Bill Gates y hagan lo mismo que ella. La estrategia de comercio electrónico en España se presentará el próximo mes de mayo.
Por otro lado, Microsoft ha anunciado la apertura de su primera tienda on line, que permitirá a los usuarios de los Estados Unidos comprar sus productos directamente de Microsoft o de cualquiera de sus cuatro principales distribuidores. Está previsto que futuras versiones de esta tienda virtual abran sus puertas en diferentes países.
IBM amplía su estrategia de comercio electrónico
La celebración anual de la conferencia Business Partner Executive de IBM ha sido el marco elegido por el gigante azul para presentar sus últimas propuestas en lo que a comercio electrónico se refiere. La principal novedad sería la tecnología HotMedia, un conjunto de soluciones que permiten a los usuarios y socios que cuenten con aplicaciones Web multimedias basadas en Java aprovecharse de nuevas capacidades de vídeo y audio.
A finales de este año, la compañía tiene previsto añadir mayor soporte para diferentes tipos de datos, de manera que se puedan manipular objetos en la pantalla y obtener mejores vínculos en aplicaciones de comercio electrónico. La estrategia de IBM también incluye un mayor énfasis en lo que a acuerdos sobre licencias se refiere.
HotMedia puede crear aplicaciones que incluyen catálogos on line multimedia o banners de publicidad interactivo, además de mayor velocidad y mejores links en documentación de productos. Todas estas características revierten en una mayor calidad e interacción en el comercio electrónico.
Unisys adapta su oferta al entorno Web
Reforzando también su estrategia de comercio electrónico, Unisys ha comenzado una nueva etapa en la que pretenden abarcar varios campos como son la adaptación al entorno Web de toda su oferta de productos y servicios, el diseño de nuevas soluciones y productos y la integración de soluciones de terceros.
Las nuevas soluciones se diseñarán no sólo para ayudar a los clientes de Unisys a mejorar sus propios servicios al consumidor, sino también para facilitar su relación con la compañía a través de Internet. El objetivo, por otra parte, es identificar también nuevas oportunidades de negocio y definir nuevas soluciones con las que los usuarios puedan aprovechar las capacidades de Internet en sus estrategias empresariales.
Cisco lanza un programa de comercio en la Red
Cisco Systems, junto con un grupo de fabricantes de aplicaciones y firmas de consultoría ha creado un programa que facilitará a los negocios la implantación de un sistema de comercio electrónico en Internet.
El programa está dirigido a grandes y medianas empresas interesadas principalmente en realizar comercio electrónico business-to-business, pues según la compañía, este es el nicho de mercado con más proyección de futuro.
El programa también incluirá equipamiento de red de Cisco así como el conocimiento que la compañía ha ido adquiriendo a través de sus acciones de ventas en línea. Internet Commerce Solution comenzará sus actividades en los EE.UU, pero está previsto, que una vez que de resultados positivos, comience a implantarse en Europa y, más tarde, en el resto del mundo. Este programa supone la
