Justo un año después de que llegasen sus modelos Radeon HD 2900, AMD ha presentado nuevas gráficas con las que, según destaca, es posible alcanzar un rendimiento cuatro veces superior ejecutando juegos frente a las lanzadas en aquel entonces. Las actuales, pertenecientes a la familia HD 4800 Series, mantienen la tecnología de fabricación de 55 nanómetros, pero pertenecen a la segunda generación. Según esto, se ha reducido el área de silicio para incluir un mayor número de transistores por milímetro cuadrado, consiguiendo 956 millones en 260 milímetros cuadrados, (la anterior generación se quedaba en 666 millones dentro de 190 milímetros cuadrados).
Según nos comentaba Matt Skymer durante su presentación, “la era del megachip ha llegado a su fin con las RV770”, a lo que añadió que “al alcanzar el teraFLOP de prestaciones por cada GPU ya es posible ofrecer las mejores prestaciones en cada rango de precios”.
Los lanzamientos vienen dados por los modelos Radeon HD 4850 a un precio de 199 dólares, y la Radeon HD 4870, posicionada a un nivel superior a un precio de 299 dólares. La principal diferencia entre ellas radica en que la última mencionada integra por primera vez memoria GDDR5, cómo ya anunciábamos el mes pasado, con operaciones más rápidas de exportación e importación de datos, pensando en los entusiastas de los juegos y en prácticas de overclocking de la tarjeta. El PCB de la memoria GDDR5 es mucho más limpio frente al de la GDDR3/4, con un menor tamaño y voltaje (1,5 voltios frente a los 2 v de la GDDR3), y un mayor ancho de banda que puede alcanzar los 20 GBps.
Otro de los puntos fuertes de la familia HD 4000 es la alta escalabilidad que ofrecen, con posibilidad de incluir en modo CrossFire dos, tres, o cuatro tarjetas en un mismo sistema. Como viene siendo habitual, el modelo HD 4850 ocupa un solo slot PCI Express, frente a los dos que requiere físicamente la HD 4870. La velocidad de reloj de la primera es de 625 MHz y disipa una potencia de 110 vatios, mientras que el de la segunda es de 750 MHz y consume 160 vatios.
El modelo con doble núcleo o GPU, el que sustituirá a la HD 3870 x2, está previsto que sea lanzado a lo largo del tercer trimestre del año, la cual queda muy orientada a los entusiastas que desean la máxima experiencia con los juegos.
Donde se ha avanzado en gran medida ha sido en la codificación de vídeo, un aspecto que la mayoría de usuarios venían demandando a raíz del manejo de títulos en Blu-ray y en alta definición. De esta forma, AMD asegura que ya es posible codificar 1 hora de vídeo de formato 1080p en tan sólo 32 minutos, con lo que se obtiene un rendimiento superior del 79 por ciento frente a lo ofrecido por los chipsets integrados de Intel con procesador Intel Core 2 Duo E8500.
Algunos de los socios que ya disponen de tarjetas son: Asus, Force 3D, GeCube, HIS Digital, Palit y PowerColor, entre muchos otros, todos ellos con disponibilidad tanto de la Radeon HD 4850 como de la HD 4870. Algunos de sus partner se han adelantado a comentar que no compiten en prestaciones con las potentes Nvidia GTX 200 recientemente presentadas, cuyo precio es muy superior.
Según destacaba Darren Grasby, director de ventas de AMD, “las previsiones de venta de unidades para Europa se encuentran en torno al 44 por ciento frente al resto del mundo.
