El módem se ha convertido en uno de los periféricos con mayores ventas, y prácticamente la mayoría de los ordenadores que se venden en la actualidad incorpora de serie un módem. Este aumento se debe a la gran expansión que ha sufrido Internet y a la reciente aparición de la tarifa plana. Pero si su equipo no dispone de módem o quiere actualizar el que tiene por otro de mejores prestaciones, este artículo le será de gran ayuda.
La palabra módem es un acrónimo de las palabras MOdulador-DEModulador, o lo que es lo mismo, un dispositivo que se encarga de convertir la señal digital que emite el ordenador en otra analógica que se pueda transmitir a través de la línea telefónica.
La instalación de cualquier tipo de módem es bastante sencilla y no reviste muchas complicaciones; lo verdaderamente complicado es decantarse por un determinado modelo. Hay diferentes tipos de modems, y si queremos hacer una clasificación rápida, dependiendo del tipo de conexión, se podría decir que hay dos grandes bloques: los externos y los internos. En este artículo práctico vamos a explicar de una manera muy breve la instalación de estos dos tipos de modems. Los de tipo interno solían tener conexión ISA (estos están casi extinguidos), pero ahora lo más común es que usen para comunicarse una ranura PCI, aunque actualmente también es posible encontrar modems de conexión AMR (sólo disponibles para las placas más modernas). Por otra parte, los externos solían tener conexión al puerto serie, pero actualmente y tras la aparición del puerto USB, la mayoría de los modems externos tiene conexión USB, lo que facilita su instalación. Si tenemos un portátil podremos utilizar tanto los USB como los PC Card, específicos para portátiles, que nos ofrecen las mismas prestaciones que cualquier módem pero con las dimensiones de una tarjeta de crédito. Ya que los más comunes son los internos PCI y los externos USB, nos basaremos en ellos.
Las principales ventajas de los modelos externos USB son que en todo momento tenemos constancia del estado de nuestro módem y de la conexión (gracias a los LED luminosos que incorporan), no utilizan ninguna ranura de expansión (siendo indicados para equipos con posibilidades de ampliación), podemos resetearlos sin apagar nuestro ordenador y sólo utilizan los recursos del puerto USB al que se conecten. Por el contrario, las desventajas son que ocupan espacio en nuestras mesas de trabajo, tendremos muy cerca los molestos ruidos que emiten, necesitan un conector USB libre y algunos requieren un adaptador de corriente.
Las ventajas de un módem interno PCI son: comodidad a la hora de instalarlos (gracias a la tecnología plug and play), no tienen presencia en nuestras sufridas mesas, no ocupan ningún puerto en nuestro PC y son más económicos que uno externo. Del mismo modo, las desventajas son: utilizan recursos de nuestro sistema como las limitadas IRQ, no tienen LED para indicar su estado y si los tienen están en la parte posterior de nuestro PC, por lo que no nos percataremos, y ocupan una ranura de expansión.
Cada tipo de módem ofrece unas ventajas e inconvenientes, y cada usuario debe elegir el tipo y modelo que mejor le convenga. Elegir un módem es una tarea muy importante a la hora de conectarse a Internet. Aunque tengamos un ordenador muy bueno y el mejor proveedor, si nuestro módem no es de calidad estaremos perdidos. La instalación de este tipo de dispositivos se puede resumir en unos sencillos pasos:
1- Comprobar posibles conflictos en nuestro PC
Lo primero que debe realizar antes de instalar el módem es asegurarse de que no existe ningún conflicto en su máquina. Para ello, seleccione Inicio.Configuración.Panel de control.Sistema.Administrador de dispositivos, o bien pulse con el botón derecho del ratón sobre Mi PC y en el menú contextual que aparece, seleccione Propiedades. A continuación, elija Administrador de dispositivos y busque posibles conflictos. En caso de encontrar alguna exclamación en nuestros dispositivos resuelva el conflicto, normalmente bastará con actualizar los controladores de dicho dispositivo para resolver el problema.
2- Buscar los drivers más recientes
Lo primero que debe hacer antes de empezar a conectar el módem es asegurarse de que dispone de los últimos controladores para el sistema operativo sobre el que va a trabajar con su nuevo módem. Lo más común suele ser que el fabricante adjunte con el dispositivo un CD-ROM con dichos controladores, pero si no los trae o bien quiere estar seguro de poseer los últimos controladores, la mejor solución consiste en acceder a la página web del fabricante del módem y bajar los controladores más actualizados. Otra opción es visitar la página
www.driverzone.com. donde está la mayoría de los controladores actuales.
3- Conecte el módem al PC
Si el módem a instalar es interno, apague su ordenador y asegúrese de desconectarlo de la red eléctrica. Retire la cubierta de su equipo, a continuación colóquese la pulsera antiestática o descárguese de electricidad electrostática tocando una superficie de metal. Busque una ranura PCI libre donde colocar el módem, insértelo dentro de la ranura firmemente pero sin forzarla y fije el módem a la caja mediante un tornillo. Si el modelo elegido fue un USB, entonces busque un puerto USB libre en el PC o en cualquier otro dispositivo USB conectado a él y conecte el módem. En este caso, no es necesario ni siquiera apagar el PC.
4- Conecte el módem a la línea
En ambos casos los modems deben traer un cable telefónico que nos va a permitir darle línea. Los módems suelen tener dos conexiones marcadas con los nombres de LINE y PHONE. Para dotar de línea al módem, conecte un extremo del cable a su toma telefónica y la conexión opuesta al módem en la toma marcada como LINE. Opcionalmente podemos conectar un teléfono a la conexión marcada como PHONE.
5- Instalar el software y los controladores
Encienda su ordenador. Tanto el módem PCI como el USB serán reconocidos por Windows, cuando Windows detecte la presencia del nuevo dispositivo le pedirá los controladores. Ahora deberá indicarle la ruta en la que se encuentra el driver y seguir el programa de instalación. Si el sistema operativo no lo detectara, realice los siguientes pasos: Inicio.Configuración.Panel de Control.Agregar o Quitar Hardware, esto lanzará un asistente que le permitirá instalar el módem. La mayoría de los fabricantes proporcionan un CD-ROM que incluye el driver junto con una aplicación que lo instala fácilmente. Si éste es su caso, ejecute dicha aplicación y siga los pasos que le indicará su software. Después de esto tendrá el módem instalado.
Beneficios: Su ordenador podrá acceder a Internet y hacer funciones de fax.
Coste: (1)
Tiempo requerido: 30 minutos (3).
Nivel de experiencia: (2)
Herramientas necesarias: destornillador y pulsera antiestática.
Para encontrar mas información acerca de las modems puede visitar las páginas:
www.usr.com ,
www.rockwell.com y
www.modem.comLa consideración del coste y del nivel de experiencia van de uno a tres
