“Creo que se puede trabajar más en ello y se debe hacer para conseguir obtener todas las cosas que nos puede aportar Android en diferentes formatos, tales como los netbooks”, ha declarado Kerry McGuire, director de alianzas estratégicas de ARM. Android, desde su punto de vista, sigue estando optimizado para smartphones.
Hay muchas esperanzas depositadas en los netbooks que ya trabajan con la plataforma Android y están basados en chips ARM y que también se conocen como smartbooks. Todo parece indicar que harán frente a los netbooks que actualmente funcionan con chips Atom de Intel y sistema operativo Windows.
Por su parte, los smartbooks basados en otras implementaciones de Linux van más despacio en esta carrera, pero también hay muchas expectativas depositadas en ellos. La vida de sus baterías será más larga y ofrecerán una mejor conectividad inalámbrica que la que proporcionan los actuales netbooks. Warren East, directivo de ARM ha declarado en Computex que los smartbooks con ARM podrían suponer en torno al 20 por ciento del mercado el año próximo.
Aunque Android cuenta con el respaldo más conocido dentro de las distribuciones Linux que trabajan con ARM, aún necesita “mucho trabajo”, tal y como ha declarado Rishi Mathew, director de RealPlayer para dispositivos móviles en Real. “Si observamos la última versión de Android, está demasiado centrada en los smartphones y no en los netbooks”. Entre otras cosas, Mathew cita la incapacidad de Android de permitir a los usuarios trabajar con varias aplicaciones al mismo tiempo, así como la falta de drivers para dispositivos del tipo plug-in.
Por su parte, Philip Solis, analista de ABI Research, ha declarado que la interfaz de usuario de Android está basada en un número de píxeles fijo, que es perfecto para una pantalla de un teléfono de última generación, pero que es insuficiente para pantallas más grandes.
Acer ya ha dado a conocer en Computex sus planes para intentar ser el primer fabricante en lanzar un netbook con Android en el tercer trimestre de este año, cuyo primer modelo utilizará un procesador Atom. Acer también ha confirmado que trabajará con una firma taiwanesa, Insyde Software, para hacer que el código abierto de Android trabaje óptimamente con Atom.
Pero, ¿podrían otros fabricantes de netbooks seguir los pasos de Acer y elegir procesadores Intel en lugar de ARM? Según McGuire, “absolutamente, no. Este tema no nos preocupa absolutamente en ARM”. De hecho, la plataforma ARM tiene sus huevos en más de una cesta, no sólo en la de Android. Además de en la plataforma Ubuntu de Linux, Windows Embedded CE también funciona bien en pequeños dispositivos similares a los smartbooks, tales como reproductores multimedia o marcos de fotos digitales que, en muchos casos, también utilizan chips ARM. “No existe razón alguna por la que no se pueda trabajar con CE en un netbook”, ha declarado esta responable.
E incluso Moblin, la versión de Linux para netbooks Atom desarrollada por Intel podría ser utilizada en plataformas ARM, pues originalmente fue utilizada para este tipo de procesadores. “Si analizamos al fuente de código original de Moblin, está basada en el sistema operativo Maemo, que es el que utiliza el tablet PC de Nokia basado en ARM, N810”, confirma McGuire.
