Arm, que no se dedica a la fabricación de procesadores, diseña los núcleos que los fabricantes de semiconductores utilizan en los productos finales para PDAs, teléfonos móviles y dispositivos de red, entre otros. Texas Instruments, Toshiba, Motorola e Intersil, son algunas de las empresas que utilizan los diseños de Arm en sus procesadores.
El núcleo ARM968E-S consume un 10% menos de energía que ARM966E-S, el modelo anterior, y su tamaño es un 20% inferior. Puede incluirse en chips para redes WLANs 802.11, así como en chips que soportan Bluetooth, asegura Richard Phelan, jefe de producto de núcleos embebidos de Arm.
Su nueva arquitectura de memoria permite mover, más rápidamente que el modelo anterior, datos dentro y fuera del núcleo del procesador desde la memoria sin que esto afecte a su rendimiento. Una característica ideal para los dispositivos de comunicación que necesitan procesar grandes cantidades de datos, como audio o video, opina Phelan.
ARM ha incluido también un controlador de acceso de memoria directa en el diseño del núcleo, que mejora la eficiencia del procesador. Normalmente el fabricante tiene que añadir este producto tras licenciar el diseño del núcleo, tener el controlador validado como parte del núcleo Arm le ahorra dinero y tiempo, y le ofrece un producto más completo, añade Phelan.
Inicialmente, los fabricantes de chips podrán utilizar el núcleo en chips con velocidades comprendidas entre 100 y 120 MHz, probablemente esas velocidades se irán incrementando con el tiempo.
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