Wi-Fi, Bluetooth, 3G... Vivimos en un mundo con conexiones cada vez más inalámbricas, y probablemente lo primero que te venga a la cabeza cuando pienses en la conexión de tus Mac a Internet sea la configuración de la tarjeta AirPort de tu ordenador con el router inalámbrico de tu proveedor ADSL (o de cable).
Si bien la conexión inalámbrica Wi-Fi es desde luego la más cómoda, no siempre resulta la mejor opción. Por ejemplo, la velocidad inicial proporcionada por la norma 802.11n caerá hasta los 54 Mbps en el caso de que debas de compartir la conexión en red con un dispositivo cuya tarjeta de red inalámbrica sólo alcance el estándar 802.11g (siempre y cuando el router no esté preparado para aceptar las dos bandas de forma independiente, claro).
Por otro lado, son bien conocidos los problemas de seguridad asociados a cualquier red inalámbrica Wi-Fi, ya sea la que utilices en tu trabajo, en cualquier punto de acceso público e incluso en tu casa (de hecho, son muchas las personas que prefieren disfrutar de las conexiones Wi-Fi de sus vecinos gratis, sin que sus propietarios legítimos sean conscientes del servicio “público” que están ofreciendo).
En el extremo opuesto, la única opción que te ofrecerá la máxima velocidad de conexión y seguridad en red posible es sin duda Ethernet; sin embargo, mientras que en un entorno de oficina puede no resultar problemático tirar todo el cableado necesario para proporcionar el servicio de conexión en red y de salida a Internet a todos los equipos, en el caso de que quieras hacer lo mismo en tu pequeño negocio, despacho o casa... la cosa cambia.
La alternativa a ambas opciones es la proporcionada por los dispositivos de conexión en red PLC, y que básicamente utilizan la propia red eléctrica para la propagación de los paquetes que contienen la información de red. En este caso, para crear una red Ethernet sólo necesitarás contar con un enchufe mural a mano, y si bien en las instrucciones del WD LiveWire se indica que no es posible conectar la unidad a una toma múltiple (especialmente con protección de sobretensión y filtros), en nuestras pruebas hemos podido utilizarlos sin problemas con algunas de estas regletas.
Con esos principios básicos de funcionamiento, en el caso de la unidad WD Livewire el proceso se simplifica aun más, puesto que no es preciso realizar ningún tipo de configuración adicional incluso para disfrutar de la encriptación de datos de 128 bits con la que se protege el tráfico de red.
Sobre otros productos PLC que puedes encontrar en el mercado, lo que nos gusta de la propuesta de WD es el hecho de que cada una de las unidades de conexión (se suministran dos adaptadores PLC en cada caja de producto) ofrece un total de cuatro bocas de conexión Ethernet. Por tanto, cuando se crea una red mínima utilizando ambos adaptadores obtendremos un total de siete puertos sobre los cuales conectar todos nuestros equipos y dispositivos de red, teniendo en cuenta que la boca Ethernet restante es la que se utiliza para conectar uno de los adaptadores al módem/router o router inalámbrico encargado de proporcionar la conexión de la red local a Internet.
Además, en la caja del producto también se incluyen los dos cables de alimentación y cables Ethernet para que puedas utilizarlos desde el primer minuto sin que necesites nada más, aunque la longitud de los cables Ethernet se nos antojan algo corta (incluso cuando la sumamos a la longitud de los cables de alimentación).

Velocidad
En nuestras pruebas hemos comprobado que la velocidad que puedes esperar de estos WD Livewire es similar a la que obtendrías con la tarjeta de red inalámbrica 802.11n de tu Mac en combinación con una red inalámbrica configurada a 2,4 o 5 GHz y que sea también compatible 802.11n.
Por ejemplo, en las pruebas de transferencia de archivos en red local ambos tipos de conexiones de red invirtieron un total de 39 segundos para copiar un total de 55 MB, mientras que en la descarga desde Internet en ambos casos se precisaron de un total de 114 segundos para descargar 184 MB.
La única prueba en la que obtuvimos resultados mixtos fue la correspondiente a medir la velocidad de conexión a Internet con el Livewire y la conexión Wi-Fi 802.11n. En el primer caso obtuvimos un total de 7470 Mbps para la descarga y 792 Mbps en subida, mientras que la conexión Wi-Fi ofreció un valor ligeramente en la descarga con 7965 Mbps, mientras que la subida de datos fue inferior con un total de 778 Mbps.

Conclusiones
Estos WD Livewire suponen una excelente opción si buscas más seguridad en tus conexiones de red, o bien para proporcionar conexión de red local (y a Internet) en aquellos rincones en los que resulte más complejo o caro configurar una red Wi-Fi, todo ello con un esfuerzo de configuración cero, una velocidad equiparable y con un precio más que adecuado para lo que nos proporciona el fabricante.


WD LiveWire
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Calificación: *****/9,0 (Producto recomendado)
Lo mejor: Configuración transparente. Cuatro bocas Ethernet por adaptador. Velocidad general.
Lo peor: Longitud de los cables.
Fabricante: WD.
Distribuidor: WD. Web: www.wdc.com/es.
Precio: 119 EUR.