Actualmente, la oferta de dispositivos PDA es muy amplia en cuanto a precio y prestaciones. La primera distinción que se puede realizar se refiere a las características del hardware: tamaño, peso, eficiencia en el reconocimiento de caracteres, pantalla en color, puertos de entrada y salida, rendimiento del procesador, posibilidades de ampliación, autonomía, etc. Otra clasificación muy importante se refiere al sistema operativo que viene instalado en el dispositivo. Actualmente, existen varios sistemas operativos ampliamente extendidos, como son: Palm OS (de la firma Palm), Windows CE (creado por Microsoft) y EPOC (de Psion). Sin embargo, hay que resaltar que la mayor parte del mercado de los PDA la domina el sistema operativo Palm OS, seguido de Windows CE.

Estos dos sistemas se pueden encontrar en dispositivos de multitud de fabricantes. Además de la propia firma Palm, existen otros fabricantes como Handspring, Sony, Symbol, etc., que incorporan Palm OS en sus dispositivos móviles. Incluso la firma Nokia incluye este sistema operativo en algunos productos. Por otro lado, Windows CE también se puede encontrar en una gran variedad de dispositivos. Desde el lanzamiento de la versión 3.0, Windows CE se halla integrado en los PDA que se han englobado bajo el nombre de PocketPC, de fabricantes como Compaq (iPAQ), Hewlett Packard (Jornada), Casio (Cassiopea), etc.

Sin duda, un usuario acostumbrado a los sistemas Windows para PC encontrará a los Pocket PC como una versión de bolsillo de su ordenador de sobremesa (ya que el aspecto y funcionamiento de Windows se conserva en gran medida). No ocurre lo mismo con Palm OS, que presenta un sistema operativo gráfico, intuitivo y potente, pero sin ser un clónico de Windows. Sin embargo, existen muchas más aplicaciones (incluso gratuitas) para Palm OS que para Windows CE. También hay que anotar que la cantidad de memoria y la velocidad de proceso necesarias para la ejecución de aplicaciones es mucho menor en el caso de Palm OS (téngase en cuenta que muchos Pocket PC presentan procesadores de 200MHz y 32 MB de memoria).

Por supuesto, los asistentes personales -al igual que los PC- no tienen sentido si no se instalan aplicaciones en ellos. En efecto, el principio básico que ningún PDA viola es la posibilidad de instalar nuevas aplicaciones desde un ordenador de sobremesa. Otra característica común es la posibilidad de sincronizar toda la información albergada en el PDA con el ordenador personal, de forma que siempre se disponga de una copia de seguridad en este último. La sincronización permite trabajar indistintamente en el ordenador o en el PDA, asegurando que los datos y las aplicaciones van a estar siempre de acuerdo entre los dos dispositivos. Por ejemplo -empleando las aplicaciones apropiadas- se puede trabajar con un documento Word en el PDA durante un viaje, y actualizar los cambios en el PC durante la siguiente sincronización (de forma automática).

Para hacer esto posible, se facilita una plataforma, sobre la que se conecta el PDA. Dicha plataforma se comunica con el ordenador personal mediante canales como el puerto serie, puerto USB, etc. En general, la sincronización consiste -tan solo- en colocar el PDA sobre la plataforma y presionar un botón (el software instalado en el ordenador se encarga del resto).

En definitiva, queda claro que los ordenadores personales son el medio fundamental para instalar aplicaciones en los PDA. Por ello, se deduce inmediatamente que la Red es la fuente principal para la obtención de aplicaciones para estos pequeños ordenadores. En efecto, Internet ofrece un banco de aplicaciones para PDA que ya es comparable con el contenido para ordenadores de sobremesa. Los directorios de software más importantes de la Red ya disponen de secciones dedicadas a los sistemas operativos propios de los PDA (sobre todo Palm OS y Windows CE). Se pueden encontrar herramientas de todos los géneros imaginables, explotando -ante todo- la capacidad de sincronizar datos con los programas (Microsoft Office, Outlook Express, Lotus Notes, etc.) y formatos (AVI, WAV, BMP, JPEG, MP3, HTML, etc.) más conocidos del mundo de los ordenadores personales.

Como era de esperar, las aplicaciones orientadas a Internet ocupan un importante sector dentro del mundo del PDA, habilitándo funcionalidades como el correo electrónico, la navegación, la participación en grupos de noticias, etc. Este artículo se centra en esa importante faceta, mostrando las mejores aplicaciones para Palm OS y Windows CE relacionadas con el mundo de Internet. Cada apartado mostrará una categoría de software concreta, comentando las herramientas más destacadas para cada sistema operativo. A lo largo del texto, podrá apreciar que es posible aprovechar la infinidad de posibilidades que brinda de la Red desde un dispositivo de bolsillo, sin tener por qué envidiar a un ordenador personal.

Grandes directorios y buscadores de aplicaciones
Como ya se ha introducido, existe una gran cantidad de directorios / buscadores de software para Palm OS y Windows CE. Los almacenes de software más conocidos, incoporan ahora inmensas secciones dedicadas a dichos sistemas. Para Palm OS, buenas referencias son Download.com (download.cnet.com/downloads/0-10002.html?tag=dir), Softseek (www.softseek.com/Handhelds/Palm), y Tucows (ibershop.pda.tucows.com/palmsoft .html). En castellano, un URL imprescindible es Softonic (www .softonic.com/index.phtml?n_id=5), que incorpora multitud de categorías y posibilidades como la recepción de las novedades diarias mediante correo electrónico.

La mayoría de estos directorios también reservan un amplio espacio para Windows CE. Valgan como ejemplo Download.com (download.cnet.com/downloads/0-10003.html?tag=dir), Winfiles (winfiles.cnet.com/apps/ce), Softseek (www.softseek.com/Hand helds/Windows_CE), y Tucows (www.cemonster.com).

Además de los directorios de software generales, existen grandes almacenes dedicados exclusivamente al mundo de los PDA. Para los usuarios de la plataforma Palm, el lugar indicado para comenzar a buscar software es el web oficial del fabricante del dispositivo (www.palm.com/resources/shareware.html ). Otros almacenes de herramientas destacados son PalmGear (www.palmgear.com ), Palm/Spot (www.palmspot.com ), EuroCool (www.eurocool.com ), Palm Boulevard (www.palmblvd.com ), PurePalm (www.purepalm.com ) y PalmStation (www.palmstation.com ). Una interesante referencia en castellano es PalmR (www.palmr.com ).

Los usuarios de Windows CE, también disponen de interesantes almacenes específicos como son CE Archives (www.ceware.com ), Windows CE City (www.wincecity.com ), WinCE.net (www.wince.net ), MobilePlanet (www.cecentral.com ) y Windows CE Online (www.winceonline.com ). De obligada visita es el sitio oficial de Microsoft, dedicado dispositivos móviles (www.microsoft.com/mobile ) donde se podrá encontrar multitud de aplicaciones e información.

También existen sitios web dedicados a ambos sistemas operativos, como PDACity (www.pdacity.com ) y PDA Street (www.pdastreet.com ).

A partir de los centros de recursos presentados se dispone de las armas suficientes para encontrar cualquier software que se necesite y estar informado de las novedades.

CE Archives presenta todo tipo de software para Windows CE.

Correo electrónico
Una de las aplicaciones más interesantes de los PDA es la sincronización del correo electrónico con un ordenador personal, o la lectura del mismo gracias a una conexión inhalámbrica a la Red. La primera solución resulta muy útil para los usuarios que no disponen de módem en su PDA, ya que es posible descargar los mensajes de correo en el ordenador y transferirlos al PDA para su posterior lectura. Además, se pueden escribir nuevos mensajes o contestar a los existentes desde el dispositivo móvil, siendo estos enviados al PDA en la siguiente sincronización (mediante lo que se denomina "conduit"). Por supuesto, tanto Palm OS como Windows CE incoporan aplicaciones de correo electrónico que satisfacen las anteriores características. Sin embargo, dichas aplicaciones no incorporan todas las posibilidades imaginables, y, por tanto, resulta interesante recurrir a software adicional. Como era de esperar, en la Red es posible encontrar multitud de herramientas relacionadas con el correo electrónico, que mejoran las aplicaciones que vienen de serie en el PDA.

Comenzando por la plataforma Palm, el programa más destacado (y que goza de un mayor prestigio) es Multimail Pro v3.1 (www.actualsoft.com), que aporta multitud de nuevas posibilidades y permite trabajar con el correo electrónico en cualquier lugar. Para trabajar sin módem, se puede aplicar Windows Conduit v2.2, que actuará durante la sincronización. Entre sus características, destaca el soporte de múltiples protocolos (POP3, IMAP, NNTP y SMTP), envío y recepción de archivos adjuntos, vista rápida del correo, etc.

Palmeta Mail v1.73 (www.palmeta.com ), aporta conduits para trabajar con multitud de clientes de correo electrónico, como Outlook express, Netscape Messenger, Lotus Notes, Eudora Pro, etc.

Por su facilidad de uso, también es interesante probar One-Touch mail (www.jpsystems.com/download.asp ), un programa capaz de gestionar hasta seis cuentas de correo.

Otras herramientas interesantes son pdQsuite (register.qual comm.com/pdQsuite), JotMail 1.2 (ibershop.pda.tucows.com/filespalm/Jotmaile.zip), BugMe! Messenger 1.05 (ibershop.pda.tucows.com/filespalm/bugmemessengerpg.zip), DoodleMail 1.0 (www.research.att.com/~hpk/doodlemail ) y Eudora Internet Suite 2.0 (www.eudora.com/Internetsuite ). Algunos de estos programas permiten enviar dibujos trazados sobre el PDA junto con los mensajes de e-mail, lo que puede resultar de elevada utilidad.

Atach to Hand (members.home.net/tomwessel1) soluciona el conocido problema de los archivos adjuntos (muchas aplicaciones de e-mail no permiten recibirlos en el PDA). Gracias a esta herramienta, es posible transferir los archivos adjuntos, haciéndolos compatibles para que sean visibles desde el organizador personal. El programa soporta multitud de formatos ampliamente conocidos.

La oferta de aplicaciones de correo electrónico para Windows CE no es tan amplia como la existente para Palm OS, pero no dejan de existir herramientas sumamente interesantes.

Una aplicación llamativa es Echowav Messenger (www.echowav.com ), que permite enviar mensajes de voz a través de Internet.

Por otro lado, MailBeam (www.palmix.itil.com/newpalmix/products/mailbm_home.htm) permite transferir mensajes de mail a otros dispositivos con Windows CE o Palm OS, a través del puerto de infrarrojos.

Mail Sorter (www.epiphan.com/Sorter.htm ) es un práctico complemento para la bandeja de entrada de Windows CE, que ordena los mensajes y los coloca en las carpetas apropiadas.

También conviene citar a SimpleCheck (www.geocities.com/simplecheck/download.html ), una utilidad que funciona en la bandeja del sistema y cada cierto tiempo chequea multiples cuentas de correo electrónico.

MSN E-Mail for Pocket PC (www.microsoft.com/pocketpc/downloads/msnsspc.exe ) permite chequear las cuentas de correo de Hotmail utilizando un dispositivo Pocket PC, lo que resultará de gran utilidad para los miles de usuarios del famoso servicio gratuito de Microsoft. Finalmente, IMAP Force (www.ruksun.com ) es otro interesante programa de correo electrónico, que implementa el protocolo IMAP4.

Navegadores
Hoy en día, ¿quién no se siente familiarizado con la interfaz de usuario de un navegador? Dicha herramienta se encuentra ya integrada en la práctica totalidad de ordenadores personales alrededor de todo el mundo. De hecho, los ficheros HTML se emplean para almacenar todo tipo de documentos multimedia con gran frecuencia, para su posterior visualización con la ayuda de un navegador (incluso sin estar destinados a su publicación en línea).

Si se dispone de un PDA, también es posible navegar desde cualquier lugar gracias a las herramientas disponibles en la Red. Por un lado, se encuentra la navegación en línea, para lo cual es necesario disponer de un módem instalado en el organizador. Por otro lado, existe una gran cantidad de aplicaciones para Palm OS y Windows CE que permiten transferir documentos HTML al PDA durante las sincronizaciones. Dichos ficheros pueden estar previamente almacenados en un ordenador personal, o ser descargados directamente desde la Web. Esto permite la visualización de sitios web en cualquier momento y lugar. Las posibles formas de aplicar estas herramientas apenas tienen límites, ya que en la Red es posible hallar todo tipo de documentos: artículos técnicos, noticias, novelas, etc.

Los usuarios de la plataforma Palm disponen de un gran abanico de aplicaciones dentro de este interesante campo.

Palm ReDirector 2.01B (members.nbci.com/palmredir/indexf.html) es un buen ejemplo de lo comentado anteriormente. Gracias a la conexión a Internet del ordenador personal y a los procesos de sincronización, dicho programa facilita la navegación desde el dispositivo Palm.

PalmScape 3.1.3 (www.ilinx.co.jp/en ) es otro programa que permite navegar por la Web en línea. Si no se dispone de módem, se puede emplear Palmscape Cruiser, un conduit que transfiere al PDA las paginas web deseadas para verlas sin conexión. Si durante la navegación fuera de línea se presiona un enlace a una página no almacenada en el PDA, se puede indicar al programa que descargue y transfiera dicha página durante la siguiente sincronización.

Otro programa realmente práctico es MobileBites (www.databites.com/wireless/index.html ). Este permite extraer las porciones de información deseadas de una web, y enviarlas al PDA para su posterior visión.

DPWeb 2.4 (www.digitalpaths.com ) es un navegador que funciona a través de servidores intermedios de la firma Digital Paths. Estos descargan las páginas solicitadas, las transforman a un formato visible desde el PDA, y las envían a este último.

World Finder 0.2 (ibershop.pda.tucows.com/palm/preview/34445.html) permite navegar por la Web en modo texto, lo que agiliza la recepción de las páginas.

Otros navegadores de gran calidad son Eudora Internet Suite 2.0 (www.eudora.com/Internetsuite ) y PalmComm 1.2 (www.vista-software.com/palm.htm ).

Finalmente, si tan sólo se desea transferir archivos HTML (previamente almacenados en un ordenador) al PDA, iambic Reader 1.0 (www.iambic.com/pilot/reader) puede ser la solución buscada.

Pasando al sistema Windows CE, la oferta de navegadores no resulta demasiado abundante.

Quizás, la herramienta más importante es Microsoft Pocket Internet Explorer 1.1 (www.microsoft.com/mobile/downloads/pie11.asp ). Constituye una Version para Windows CE del conocido Internet Explorer, con todas las ventajas que ello supone para el usuario.

Otros interesantes navegadores son iBrowser (www.foliage.com/ce/ibrowser ) y PocketBrowser 1.52 (www.conduits.com/ce/browser ).

Para la navegación sin conexión, la herramienta indicada es Whack Force (www.ruksun.com ). Además de la página web de interés, este programa es capaz de descargar las páginas enlazadas y las imágenes.

AVANTGO La herramienta AvantGo abre una puerta hacia el mundo de Internet en los PDA. Aprovechando los procesos de sincronización (o bien mediante el empleo de módem), los usuarios reciben información actualizada, procedente de canales temáticos de todo tipo (cine, periódicos, etc.) Por un lado, AvantGo instala un conduit que acude a Internet para descargar los canales deseados durante cada sincronización. La otra parte es una aplicación a instalar en el PDA, que permite la visualización de la información en cualquier lugar y sin necesidad de conexión a la Red. Básicamente, la herramienta es un navegador Web, pero con la ventaja de que la información actualizada se obtiene directamente en el PDA, sin necesidad de acudir a la Red. Gracias a AvantGo, un web no solo llegará a usuarios de ordenadores personales, sino también a millones de dispositivos móviles 1. A continuación se describe el proceso de instalación de AvantGo para la plataforma Palm. El programa también se encuentra disponible para Pocket PC, Windows CE, e incluso para WAP. Figura 1. 2. El proceso comienza en la página principal del sitio web AvantGo (www.avantgo.com ). A partir del botón "...for individuals" inicia el proceso de instalación y registro. A continuación, se presenta un completo asistente, que guiará todos los pasos para la instalacion de forma cómoda para el usuario. El primer paso consiste en seleccionar el tipo de PDA (Palm, Pocket PC o Windows CE, e incluso móviles WAP). Acto seguido, comienza la descarga del programa, lo que obliga a esperar unos minutos. Tras la descarga, el asistente pide que se ejecute el programa descargado. El proceso de instalación resulta sencillo y totalmente guiado. Tras este último paso, se devuelve el control al navegador, y continua con el asistente en línea. Figura 2. El paso siguiente consiste en realizar una sincronización, para transferir al PDA el programa AvantGo. Después se muestra un formulario que permite crear una nueva cuenta. Entre otras cosas, se solicitan los temas de interés, que se utilizarán después para recomendar canales. Tras el registro, se lanza un proceso de test, que encuentra el servidor óptimo con el que se debe comunicar para descargar la información. Después de esto, se solicita que se sincronice el dispositivo de nuevo, para que se actualice la configuración de acceso a la red AvantGo. 3. Al finalizar el asistente en línea, se procede a seleccionar los canales temáticos deseados (entre los cientos existentes). Para cada canal se pueden configurar varios parámetros, como la cantidad máxima de información a descargar, la frecuencia de actualización, la inclusión de imágenes, etc. De esta forma, cada usuario configura perfectamente la forma de recibir la información, en función de sus necesidades. Figura 3. 4. En la ventana "My channels" aparecerán listados los canales a los que el usuario se halla suscrito actualmente. Siempre es posible eliminar canales o modificar las opciones de los exisitentes. Tras la selección y configuración de los canales a recibir, es necesario realizar una última sincronización, que hará efectivos los cambios. Figura 4. A partir de ese momento, el conduit de AvantGo se encargará de obtener la información de los canales configurados, y enviarla al PDA durante las sincronizaciones. La gestión de los canales se realiza acudiendo al web de AvantGo. Allí es posible encontrar asistentes muy útiles, como el que permite crear canales propios, o crear un canal personalizado a partir de cualquier web que interese al usuario.

Servicios basados en Internet
Como se ha comentado antes, una de las capacidades fundamentales de un PDA es la sincronización con un ordenador de sobremesa. Dicho proceso proporciona la posibilidad de sincronizar datos con todo tipo de aplicaciones, siempre que se disponga de la interfaz adecuada (en el caso de la plataforma Palm, las aplicaciones de interfaz se denominan "conduits"). En la Red es posible encontrar cientos de conduits para las aplicaciones más famosas de los ordenadores personales.

Desde luego, el medio para encontrar información por excelencia es Internet. Entonces, ¿por qué no disponer de conduits que descarguen información de la Web al PDA durante las sincronizaciones? Como era de esperar, esto ya es posible. En primer lugar, se facilita la posibilidad de navegar desde el PDA, sin necesidad de adquirir un módem. Además, se evita gran parte de la navegación: la información deseada llega automática y cómodamente al PDA, sin necesidad de navegar para buscarla (solo se navega para examinarla, desde el asistente personal). Por supuesto, la mayoría de estas herramientas funcionan perfectamente si se dispone de módem, permitiendo actualizar la información sin necesidad de sincronizaciones.

Una de las herramientas líder en este campo es AvantGo, que presenta versiones para Palm OS y Windows CE, y se comenta en este mismo artículo de forma separada.

Para Palm OS, se puede comenzar citando a RocketInfo Mobile 2.1 (www.rocketinfo.com/rocketinfo ). Este programa permite acceder a las últimas noticias de todo tipo de géneros, procedentes directamente de la Web. Otro programa similar es PawGo (www.movesoft.com).

Pendragon Browser 2.0 (www.pendragon-software.com/brow ser/index.html ) es una aplicación que sigue la filosofía de AvantGo (ver cuadro AvantGo). El usuario selecciona canales de información que se actualizan mientras el usuario está conectado a la Red, o vía sincronización.

ProxiWeb 3.5 (www.proxiweb.net ) permite recibir contenido Web que es transformado mediante la red de servidores ProxiWare para ser visible por el PDA.

Otros programas similares se orientan hacia campos concretos. Valga como ejemplo Auctioneer 1.4 (www.setocorp.com/products.htm ) que proporciona información sobre subastas. Si el campo de interés son las finanzas, se recomienda instalar StockPro (www .setocorp.com/products.htm). Éste es capaz de generar varios tipos de datos estadísticos e incluso gráficas financieras. Para los aficionados al mundo del automóvil, la aplicación ideal es Edmunds2Go 2.0 (www.edmunds.com ). Incluso es posible encontrar programas centrados en el mundo de la salud, como es el caso de HealthGrades 1.0 (www.healthgrades.com/public ).

Es casi obligado citar a la herramienta Coola 1.0 (www.coola.com/download/index.html ). El servicio que presenta, hace posible extraer información de un sitio web y enviarla al programa concreto del dispositivo Palm. No sólo se puede acceder a entradas de agenda y datos similares, sino a todo tipo de información que pueda ser visualizada en el PDA (disponiendo de los programa oportunos). Se crean, así, los elementos denominados "coolets". Coola constituye un medio excelente para hacer que un sitio web sea accesible desde la plataforma Palm, con la máxima comodidad para el usuario.

Finalmente, resulta también obligado citar a Atomica (www.atomica.com ), un gran almacen de información para consulta en Web (noticias, enciclopedia, etc) que ahora es accesible desde los asistentes Palm. Atomica constituye un gigantesco almacen de conocimiento, abarcando todo tipo de materias. A diferencia de los buscadores convencionales, no solo devuelve un listado de URL. Además, incluye otros tipos de soluciones: referencias, definiciones de diccionario, acrónimos, traducción a varios idiomas, software relacionado con la búsqueda, cursos en línea, enciclopedia, biografías, citas, etc. En definitiva, una excelente fuente de información que ofrece unos resultados realmente completos, y que ahora se puede disfrutar desde los asistentes personales Palm.

Como se puede intuir, los usuarios de Windows CE también disponen de interesantes herramientas de acceso a la información contenida en la Web.

Yodlee2Go 2.01 (www.yodlee.com/mobile_setup ) permite obtener información personal y privada, acerca de cuentas bancarias, reservas de viajes, tarjetas de crédito, etc.

MobiPocket 2.2 es un lector de noticias y libros electrónicos procedentes de la Web. En el web oficial del producto (www.mobipocket.com ) se puede encontrar una gran variedad de eBooks. También existe una versión de la herramienta para Palm OS.

MetaStock (www.equis.com ) permite recibir -en tiempo real- información sobre bolsa, siendo capaz de representar gráficas. Otra aplicación similar es Quote Ticker Bar 5.2 (www.starfire-inc.com ).

Finalmente, Microsoft Mobile Channel Wizard (www.microsoft.com/mobile/downloads/mcwizard.asp ) es un interesante asistente, que permite crear un canal de información a partir de cualquier sitio web.

Lectores de grupos de noticias
Al igual que ocurría con el correo electrónico, también es posible dotar al PDA de la capacidad de leer grupos de discusión (newsgroups). De esta forma, los artículos de los grupos de interés se almacenan en el PDA para su lectura posterior sin conexión. Asimismo, los artículos redactados desde el PDA se envían a los grupos de noticias oportunos en la próxima conexión.

Comenzando por los dispositivos Palm, NewsPad 0.12c (members.tripod.com/~hokamoto/NewsPad.html) permite descargar artículos de los grupos de noticias deseados, para poderlos leer fuera de línea. Una interesante ventaja de este programa radica en que es gratuito. Otros programa similares son Yanoff 1.5 (yanoff.sourceforge.net/yanoff) y NetNews 0.01a (palmpilot.org/down loads/comm/netnews.zip).

Actualmente, no es sencillo encontrar demasiados lectores de newsgroups para Windows CE. A pesar de ello, existen programas de excelente calidad, como Ink Spot CE 1.14 (www.dejavusoftware.com/ceproducts.html ) y NewsForce 1.51 (www.ruksun.com/DOWN LOAD/download.asp )

Aplicaciones telnet
La emulación de terminales es perfectamente posible desde los dispositivos PDA, gracias al protocolo telnet. Dicho protocolo permite trabajar sobre un sistema remoto desde un ordenador local, mediante una emulación del dispositivo a controlar. Mucha gente tiende a calificar de obsoleto al protocolo telnet, pero la realidad es bien distinta: presenta una gran utidad en muy diferentes ámbitos (un ejemplo es el acceso remoto al catálogo de importantes bibliotecas).

Entre las aplicaciones telnet existentes para Palm, destaca la gama de productos de MochaSoft (www.mochasoft.dk ). Dicha firma ofrece software para el acceso a diversos tipos de estaciones de trabajo, mediante emulación de terminal (protocolo telnet). Es posible emular terminales IBM (5250 y 3287) y UNIX.

PalmTelnet 0.41 (ibershop.pda.tucows.com/palm/files/palm telnet-0.41.zip) es un cliente telnet con soporte VT100.

Online 1.5 (www.markspace.com/online.html ) es otro emulador VT100 para Palm OS. Permite la conexión a través de módem, o mediante dispositivos de red con puerto IR, como hubs, enrutadores, etc.

Para Windows CE, TN3270 (www.murkworks.com ) es un emulador de terminal que permite conectar con sistemas que soporten terminales 3278 mediante protocolo telnet.

Por otro lado, Mocha CE TN5250 (www.mochasoft.dk/ce.html#tn5250 ) permite conectar con máquinas AS/400.

Otros emuladores son Pocket TeraTerm (hp.vector.co.jp/authors/VA002416/ce/tterm_ce.html) y PowerTerm CE 2.0 (www.ericom.com ). Este último permite conectar con varios tipos de sistemas (IBM, Digital, etc.).

Aplicaciones de charla
El recorrido realizado hasta ahora ha venido mostrando que las herramientas relacionadas con Internet -siempre imaginadas en el contexto de los ordenadores personales- tienen un equivalente directo en el mundo de los PDA. Por supuesto, no podía faltar una de las aplicaciones más empleadas por los usuarios de Internet: la charla en línea o chat. Las aplicaciones de chat para Palm OS son realmente abundantes y variadas.

Para los amantes del lengendario chat IRC, PalmIRC (members .tripod.com/~hokamoto/PalmIRC.html) presenta un cliente que resultará de gran interés. Otro cliente similar es ChatIRC 0.8 (ibershop .pda.tucows.com/palm/files/ChatIRC.zip).

Cambiando de contexto, ICQ for the Palm Computing Platform 1.02 (www.icq.com/download/palmpilot/index.html ) es la version del conocidísimo ICQ para la plataforma Palm. Realmente, esta herramienta pone las potentes posibilidades de ICQ en la palma de la mano.

Siguiendo en un plano similar, Messenger Force 1.0 (www.ruksun.com ) permite comunicar con la red de usuarios de MSN Messenger Service. Otro importante programa de este tipo es Yahoo! Messenger for PalmPilot 2.0523 (messenger.yahoo.com/messenger/palm/downloads_palm_msgr.html), que permite emplear el servicio de mensajería instantanea de Yahoo!. Incorpora acceso a las posibilidades proporcionadas por el famoso buscador (bolsa, el tiempo, e-mail, etc.).

Los dispositivos que incoporan Windows CE también disponen de una gran variedad de aplicaciones de charla en la Red. De nuevo, Yahoo! Messenger (messenger.yahoo.com/messenger/ce/down loads_ce_msgr.html) se presenta como una aplicación importante para Windows CE.

También es posible realizar chat a través del puerto de infrarrojos, gracias a Chat 1.0 (www.xoanan.com/windowsce/Chat.htm ).

Como era de esperar, también existe una versión de ICQ para Windows CE (www.mirabilis.com/download/preview/wince.html ). Un clónico de calidad de dicho programa es Foliage ICQ 0.97 (www.foliage.com/ce/icq/body.html ).

Para finalizar, el chat IRC tampoco se ha dejado de lado. IrcCE (www.movsoftware.com/ircce.htm ) constituye un cliente de IRC (que incluso permite aplicar DCC).

El servicio Yahoo! Messenger es ahora accesible desde los PDA, haciendo sencilla la comunicación con otros usuarios, y permitiendo aprovechar las potentes capacidades ofrecidas por el web de Yahoo

Conclusiones
El artículo se ha centrado en las aplicaciones disponibles en la Red para dispositivos PDA con sistemas operativos Palm OS y Windows CE. En primer lugar, se han proporcionado referencias a grandes almacenes de software, donde se puede encontrar todo tipo programas para los PDA. A continuación, se han tratado dos aplicaciones fundamentales: el correo electrónico y los navegadores. También se han presentado varios servicios que permiten recibir información de todo tipo en el PDA. Asimismo, se ha podido comprobar que otras aplicaciones de amplia aceptación en el mundo de los ordenadores personales se pueden disfrutar, también, desde un PDA. Tal es el caso de los lectores de grupos de noticias, las aplicaciones basadas en telnet y las herramientas de chat. Los URL presentados dejan constancia de que la informatica móvil permite aprovechar las increíbles posibilidades que brinda la Red desde cualquier lugar, y en cualquier momento. Puede encontrar información ampliada sobre dispositivos PDA (basados en Palm OS) en el ejemplar nº 105 de Mac-world.