Policías, bomberos, agentes de movilidad o cualquier compañía que necesite disponer de comunicaciones seguras y en movilidad han descubierto las ventajas que ofrece disponer de una red TETRA para sus comunicaciones internas.

Desarrollado en un principio para el sector de la seguridad pública, transportes y utilities (empresas de distribución de electricidad, gas, petróleo y agua), la red TETRA (Sistema Radioeléctrico Terrestre con concentración de enlaces) es un estándar definido por el Instituto Europeo de Estándares de Telecomunicación (ETSI), con el objetivo de unificar diversas alternativas de interfaces de radio digitales para la comunicación entre los profesionales. Los primeros sistemas se desplegaron en el año 1997 y, 10 años después, “hoy es un éxito absoluto con más de 1.000 sistemas funcionando en todo el mundo y presente en los cinco continentes”, señala Rafael Canales, director de redes privadas de Motorola España.

La aplicación de este estándar está orientada a soluciones especializadas en el ámbito profesional, donde características como la seguridad, la compatibilidad y disponibilidad, la calidad de la voz o la intimidad de las comunicaciones, son factores fundamentales para cualquier organización pública o privada. “Aunque es una tecnología pensada para grandes cuentas y Administraciones Públicas, empresas más modestas y pequeños ayuntamientos también han empezado a incorporarlo”, señala Canales. 

TETRA vs. telefonía móvil

Ventajas
1- Utilización de una banda de frecuencias más baja, lo que supone una menor necesidad de equipos repetidores para dar cobertura a una misma zona geográfica.
2- Infraestructura propia separada de las redes de telefonía móvil públicas.
3- Puede trabajar en modo terminal a terminal, en caso de fallo en las comunicaciones.
4- Es un sistema digital más moderno que GSM, por lo que la calidad de audio es superior al implementar sistemas más modernos de compresión de voz.
5- Las capacidades de transmisión de datos están definidas en el propio estándar inicial y sólo son comparables al actual estándar GPRS.
6- Mejor aprovechamiento del canal, ya que permite comunicaciones semi-duplex, como la radio convencional; o full-duplex, como el teléfono en casos necesarios, utilizando los canales no ocupados.
7- Menor grado de saturación, ya que el propio estándar garantiza una capacidad por defecto superior al doble de los canales convencionales en uso.
8- Permite comunicaciones uno a muchos, lo que mejora la gestión de grupos en caso de comunicaciones para coordinación de urgencias.
9- Dispone de terminales específicos para cada necesidad: portátiles (equiparables a teléfonos móviles), móviles (vehículos) y terminales para bases.

Inconvenientes
1- Requiere una menor densidad de usuarios que los servicios GSM, debido al tipo de modulación realizada.
2- Los terminales tienen un precio mucho mayor al estar dirigidos a sectores diferentes y no disponer de un mercado masivo de clientes.
3- Las transferencias de datos son más lentas, aunque se está mejorando en versiones más modernas.
4- Debido a la baja modulación de frecuencia, los terminales pueden interferir con dispositivos electrónicos sensibles, como marcapasos o desfibriladores.

En la actualidad, en España funcionan unas 30 redes TETRA, entre las que se encuentran las del Ayuntamiento de Madrid, del Gobierno Vasco, del Gobierno de Navarra o de la Confederación Hidrográfica del Ebro, siendo uno de los países de la Unión Europea que más sistemas desplegados tiene. Por su parte, el mayor sistema público de seguridad del mundo, la Red Nacional de Misiones Críticas Airwave, que conecta a los 54 cuerpos de policía del Reino Unido, también utiliza la red TETRA. Es más, durante los atentados terroristas de julio de 2005 en Londres, la red estuvo a la altura de las circunstancias. En aquellas fechas se celebraba la Cumbre del G8 en Edimburgo, y muchos de los agentes de policía de Londres fueron destinados allí. Sin embargo, cuando se produjeron los atentados, los agentes que se encontraban en Edimburgo pudieron coordinarse inmediatamente a través de sus radios TETRA con sus compañeros de Londres. Así, la red Motorola Dimetra IP TETRA pasó sin interrupción de supervisar las conversaciones diarias a proporcionar miles de llamadas simultáneas: entre las 2 a.m. del 4 de julio, proporcionó conectividad instantánea (en milisegundos) a más de 1,5 millones de conversaciones personales y de grupo, con usuarios que utilizaban diversos terminales.

Seguridad crítica
Una de las características más atractivas para las Administraciones Públicas es la seguridad. Sin embargo, la seguridad de la información comercial es también crítica para las empresas privadas. Esto es especialmente cierto en mercados como el del petróleo y el gas, donde la mayoría de las áreas centrales de las operaciones, desde la exploración hasta el rendimiento del yacimiento, la política de precios, los ingresos y las reservas, son enormemente sensibles. Y es que, la comunicación de esta valiosa información es sin duda un requisito crítico para el negocio. Según Canales, es “una red de acceso restringido, por lo que sólo pueden acceder usuarios autorizados para ello, haciendo imposible el acceso a la red cualquier usuario ajeno”. Además, es una red que, en situaciones críticas como desastres, grandes eventos, etc., donde la telefonía tradicional se colapsa y deja de ser una herramienta útil para los cuerpos de seguridad, se convierte en la alternativa perfecta. Por último, la red puede ser gestionada por la propia organización, no necesita la presencia de un operador para su mantenimiento, por lo que la privacidad de las comunicaciones está asegurada.